Nesta madrugada, horário em Portugal, os Denver Nuggets derrotaram os Miami Heat por 94-89 no quinto jogo das finais da NBA, fixando o resultado em 4-1 e tornando-se os novos campeões da liga norte-americana de basquetebol.
É a primeira vez que os Denver Nuggets vencem a competição, com as finais a ficarem marcadas pelas prestações do “Jogador Mais Valioso” (MVP) da NBA de 2022, o sérvio Nikola Jokic (eleito também o MVP desta final), e pelo lançador Jamal Murray, proporcionando um grande campeonato ao império desportivo do bilionário Stan Kroenke.
Os Nuggets, que nunca tinham estado sequer numa final, impossibilitaram o quarto título aos Miami Heat, que já tinham triunfado em 2006, 2012 e 2013.
O Denver contou com Jokic, de 1,80 m da equipa, a liderar a equipa com 28 pontos, enquanto defensivamente o Nuggets manteve o Heat com a segunda pontuação mais baixa da série, que tinha sido marcada por pontuações notavelmente baixas.
As duas estrelas do Heat, Butler e Bam Adebayo, ficaram com menos de 21 pontos.
Os Nuggets, a 22ª equipa mais valiosa da NBA (1,93 mil milhões de dólares), eram os favoritos absolutos antes do Jogo 5, com uma diferença de 8,5 pontos nas casas das apostas, segundo a BetMGM Sportsbook e uma moneyline de -210,5, o que significa que os adeptos que apostassem nos Nuggets teriam de apostar 210,50 dólares para lucrar 100 dólares.
Os Nuggets dominaram os Los Angeles Lakers nas Finais da Conferência do Oeste para chegarem às Finais da NBA, vencendo uma equipa dos Lakers repleta de estrelas, mas que ficou em sétimo lugar, e levando o seu avançado bilionário e tetracampeão das finais, LeBron James, a pensar na reforma numa entrevista após o jogo.
O mais próximo que os Nuggets chegaram de um título foi em 1978, 1985, 2009 e 2020, quando a equipa perdeu nas finais da Conferência do Oeste.
O Heat – o oitavo cabeça-de-série da Conferência Leste – foi o outsider dos playoffs da NBA em 2023, conseguindo uma reviravolta surpreendente na primeira ronda sobre o Milwaukee Bucks, e derrotando o New York Knicks e o Boston Celtics.
Preços dos bilhetes: $1,071. Esse era o preço do bilhete mais barato disponível para o jogo de segunda-feira à noite na Arena Ball de Denver poucas horas antes do início da partida, de acordo com dados da TicketiQ. O preço médio dos ingressos ultrapassou US$ 3.200, tornando-se o jogo mais caro do Nuggets na história da NBA, embora ainda esteja mais de US$ 1.000 abaixo do preço médio dos ingressos para o jogo 5 das finais da NBA do ano passado entre o Golden State Warriors e o Boston Celtics – US$ 4.248 com um preço de entrada de US$ 1.098.
O bilionário Stan Kroenke
Estimamos que o património líquido do proprietário dos Nuggets, Stan Kroenke, 75 anos, ascende a 12,9 mil milhões de dólares, o que faz dele a 139ª pessoa mais rica do mundo. Kroenke, um magnata do imobiliário casado com a herdeira bilionária da Walmart, Ann Walton Kroenke, construiu uma das mais impressionantes carteiras de equipas desportivas do mundo através da sociedade gestora de participações sociais Kroenke Sports & Entertainment.
Este empresário americano bilionário é dono da Kroenke Sports & Entertainment, que é a sociedade gestora de participações sociais de oito equipas em diferentes modalidades.
No futebol, detém o Arsenal F.C. (quer o masculino, da Premier League, quer o feminino Arsenal W.F.C., da WSL) e Colorado Rapids, da Major League Soccer.
No futebol americano, é dono dos Los Angeles Rams, da NFL.
No basquetebol, detém os Denver Nuggets, da NBA.
No hóquei no gelo é proprietário do Colorado Avalanche, da NHL.
No Lacrosse controla o Colorado Mammoth, da National Lacrosse League.
Nos jogos eletrónicos, é o dono dos Los Angeles Gladiators, da Overwatch League. e dos Los Angeles Guerrillas, da Call of Duty League.
As aquisições desportivas de Stan Kroenke
| Ano | Transação |
| 1995 | Comprou uma participação de 30% nos Rams, ajudando a equipa a mudar-se de Los Angeles para St. Louis. |
| 1997 | Aumentou a sua participação nos Rams para 40%. |
| 1999 | Constituição da sociedade gestora de participações sociais Kroenke Sports & Entertainment. |
| 2000 | Compra o Colorado Avalanche da NHL e o Denver Nuggets da NBA, bem como a sua arena. |
| 2002 | Compra o Colorado Mammoth, da Liga Nacional de Lacrosse. |
| 2003 | Comprou o Colorado Rapids, da Major League Soccer. |
| 2004 | Lançou a rede desportiva regional Altitude Sports and Entertainment. |
| 2007 | Comprou uma participação minoritária no Arsenal, da Premier League inglesa. |
| 2010 | Assumiu o controlo total dos Rams. |
| 2016 | Mudou os Rams de volta para Los Angeles e começou a construir o Estádio SoFi. |
| 2017 | Fundou os Los Angeles Gladiators, uma equipa de desportos eletrónicos que compete na Liga Overwatch. |
| 2018 | Assumiu o controlo total do Arsenal. |
| 2019 | Fundou a Los Angeles Guerrillas, uma equipa de desportos eletrónicos que compete na Call of Duty League. |
| 2020 | Inauguração do SoFi Stadium, a nova casa dos Rams. |
Enquanto proprietário maioritário destas equipas, Stan Kroenke já conduziu o Arsenal a ganhar quatro Taças de Inglaterra, os Avalanche a vencerem duas Taças Stanley, os Rapids a conquistarem uma Taça MLS e os Rams a vencerem a Super Bowl LVI e agora os Nuggets ao título da NBA.
Este empresário milionário tem também uma extensa carteira de bens imobiliários, principalmente em torno de espaços comerciais de retalho em torno das lojas Walmart.
Kroenke possui cerca de 60 milhões de metros quadrados de propriedades, bem como mais de 1,5 milhões de hectares de ranchos e uma participação maioritária na StorageMart, uma empresa privada de auto-armazenamento. Estes ativos representam cerca de 5 mil milhões de dólares da sua riqueza, segundo estimativas da FORBES.
Brian Bushard/Brett Knight/Forbes Internacional