As startups portuguesas Pixel Voltaic e Virtuleap venceram a 5ª edição dos Prémios Empreendedor XXI (PEXXI).
A iniciativa é dinamizada pelo BPI e pela DayOne – divisão especializada do CaixaBank para empresas de tecnologia, inovação e respetivos investidores – em parceria com a ANI – Agência Nacional de Inovação, e conta com o apoio institucional do Ministério da Economia.
A Pixel Voltaic é uma empresa spin-off da Universidade do Porto – Faculdade de Engenharia (UPORTO – FEUP) que atua na área das energias renováveis. A Pixel Voltaic desenvolve tecnologias inovadoras para sistemas fotovoltaicos e para a produção de hidrogénio, incluindo células solares sensibilizadas por corantes (DSSC na sigla em inglês) e reatores de metano, respetivamente.
A Virtuleap atua na área da terapia digital, que combina neurociência e realidade virtual para a abordagem de problemas cognitivos. A empresa desenvolveu aplicações de realidade virtual, criadas por neurocientistas, que diagnosticam um conjunto de capacidades cognitivas e disponibilizam essa informação por via da sua plataforma corporativa. A Virtuleap trabalha em parceria com a VA Health Care System e com a Pacific Brain Health Center para o desenvolvimento da sua solução de diagnóstico e tratamento eficaz do défice de atenção e declínio cognitivo.
Distinção especial à start-up N9ve
No âmbito da sua parceria com o BPI, a ANI – através do programa Born from Knowledge (BfK) – atribuiu a distinção especial BfK Awards à startup N9ve, de Aveiro, enquanto o melhor finalista nacional “nascido do conhecimento científico e tecnológico”, com o troféu ‘Árvore do Conhecimento’.
A N9ve, em parceria com a Universidade de Aveiro, investiga e desenvolve tecnologias na área da remoção, concentração e recuperação de elementos de terras raras (REE na sigla em inglês) a partir de águas contaminadas e soluções aquosas, recorrendo a macroalgas vivas. Trata-se de uma alternativa mais ecológica e eficiente ao atual processo de extração de mineração.
As cerimónias de entrega de prémios realizaram-se de forma presencial na Porto Business School e na Cidade do Futebol, em Oeiras.
Prémios para as melhores empresas de cada território e de cada setor
A 5ª edição dos Prémios Empreendedor XXI recebeu 763 candidaturas a nível ibérico, das quais 102 portuguesas: 61 do Norte e Centro, de onde saíram as vencedoras Pixel Voltaic e N9ve, e 41 do Sul e Ilhas, onde se encontra a Virtuleap.
Os PEXXI decorrem em Portugal e em Espanha em paralelo, no caso das categorias territoriais (2 em Portugal e 17 em Espanha), e, em conjunto, nas categorias setoriais (Prémios Desafios).
A estes últimos, concorrem todas as empresas candidatas (portuguesas e espanholas) aos seis desafios destacados: Cidade XXI (cidades mais sustentáveis, seguras, conectadas e adaptadas), Vive XXI (digitalização, novos modelos de negócios e reativação do setor hoteleiro, restauração, turismo e lazer), Semente XXI (transformação digital e inovação no setor agroalimentar), Planeta XXI (sustentabilidade ambiental), Silver XXI (assegurar o envelhecimento ativo e uma vida longa e saudável, através da tecnologia), Banca XXI (um novo modelo bancário mais próximo do cliente). As vencedoras recebem um prémio monetário de 25 mil euros.
Os Prémios Empreendedor XXI foram lançados há 15 anos em Espanha pelo CaixaBank, através da DayOne, e a iniciativa foi alargada à participação portuguesa, através do BPI, desde 2017.
Além disso, para celebrar o 15º aniversário da iniciativa em Espanha, serão atribuídos dois prémios especiais de 15.000 euros cada. O prémio Impacto Social será atribuído à empresa com maior influência positiva na sociedade e o prémio Deep Tech à inovação tecnológica mais disruptiva.
Para além dos prémios monetários, todos os vencedores e um finalista por cada categoria dos desafios vão ter igualmente acesso a um programa internacional de formação. O programa Moonshot Thinking for Entrepreneurs foi especialmente concebido para startups com elevado potencial de crescimento e é ministrado pela ESADE e por especialistas de Silicon Valley. Combina sessões de formação com a experiência de visitar alguns dos principais centros de inovação do mundo.
Desde a sua criação, em 2007, o programa investiu 6,7 milhões de euros em prémios, que já beneficiaram mais de 900 empresas.
Ao longo da sua história, mais de 8.900 startups já participaram e mais de 3.500 profissionais estiveram envolvidos em comités e júris.
Com os Prémios Empreendedor XXI, o CaixaBank e o BPI pretendem contribuir para o desenvolvimento de empresas jovens e inovadoras com elevado potencial de crescimento. Ao longo da sua trajetória, consolidaram-se como um prémio de referência para startups.