O novo BMW iX3, que chega ao mercado português em março, é mais do que a estreia de um automóvel elétrico. Representa o resultado tangível de uma colaboração que tem colocado Portugal no centro da transformação tecnológica do grupo BMW.
A Critical TechWorks (CTW), criada em 2018 a partir de uma parceria entre o BMW Group e a empresa portuguesa Critical Software, é hoje o maior hub de desenvolvimento de software do grupo alemão na Europa. Nos escritórios de Lisboa, Porto e Braga trabalham mais de 3.300 pessoas dedicadas à criação de soluções digitais que alimentam o ecossistema BMW, Mini e, progressivamente, BMW Motorrad (a divisão de motos da BMW).
Segundo Christine Marconcin, COO da Critical TechWorks, “a Critical TechWorks e o BMW Group têm vindo a crescer lado a lado, num percurso sólido de colaboração e inovação que reforça o papel de Portugal na indústria automóvel global. Hoje, nenhum veículo do BMW Group sai da fábrica sem o contributo direto da Critical TechWorks, que desenvolve cerca de 150 produtos de software automóvel, influenciando a forma como milhões de condutores interagem com os seus veículos em todo o mundo”.
A responsável sublinha ainda o papel do talento português nesta evolução: “Este percurso comprova a força do talento português e a sua capacidade de transformar desafios como a digitalização, a inteligência artificial e a sustentabilidade em soluções tecnológicas que impulsionam a mobilidade do futuro. Um percurso que continuará a fortalecer-se em 2026, consolidando Portugal como um polo estratégico de inovação no setor automóvel.”
O crescimento da CTW tem sido rápido. “Quando fomos fundados, em 2018, a ideia era termos cerca de 700 pessoas e praticamente excedemos isso em quatro vezes. Foi um sucesso muito grande da colaboração entre a BMW e a Critical TechWorks, abrindo a capacidade de desenvolvimento de software. Este ano contratámos 300 pessoas e temos a mesma perspetiva de crescimento para o próximo ano”, explica Marconcin.
“Este ano contratámos 300 pessoas e temos a mesma perspetiva de crescimento para o próximo ano”, explica Christine Marconcin, COO da Critical TechWorks.
Grande parte das equipas trabalha hoje na arquitetura digital Neue Klasse, que suportará a nova geração de veículos elétricos do grupo, incluindo o iX3. “Neste momento temos cerca de 1.200 pessoas a contribuir para os produtos digitais da Neue Klasse. Além disso, desenvolvemos soluções para o IT corporativo, vendas online, pós-venda e software de apoio à produção das fábricas”, acrescenta.
A parceria com Portugal assumiu um papel pioneiro dentro da estrutura global do grupo. “A Critical TechWorks foi o primeiro software hub fora de Munique. Agora há também na China e na Índia, mas Portugal foi o primeiro a provar que esta aposta fazia sentido”, recorda a COO.
Desde 2018, as equipas portuguesas têm vindo a trabalhar no software da plataforma Neue Klasse, cuja arquitetura começou a ser definida entre 2020 e 2021. Foi a partir daí que o contributo da CTW se tornou central para a digitalização dos futuros modelos da marca.
João Trincheiras, diretor de comunicação da BMW em Portugal, destaca o simbolismo deste momento: “O novo BMW iX3 é a concretização desta visão da marca, que agora se reinventa. E estamos muito orgulhosos porque uma parte significativa da tecnologia destes novos modelos é desenvolvida em Portugal, pela Critical TechWorks.”
“O contributo da Critical TechWorks não é apenas o de um fornecedor de software – é parte do cérebro tecnológico do BMW Group. Através do talento nacional, criámos um ecossistema que tem impacto direto nos condutores, nas fábricas e na visão de futuro da marca.”
