Se há algo que a escritora de romances Colleen Hoover aprendeu ao trabalhar em Hollywood nos últimos anos, é que a produção cinematográfica avança muito mais lentamente do que a edição literária. A autora de 46 anos lançou a impressionante marca de 24 romances na primeira década da sua carreira, tornando-se a autora mais vendida do mundo em 2022 com títulos como “It Ends with Us” e “Heart Bones”. Mas passou grande parte dos últimos quatro anos a coescrever e a produzir uma adaptação de um deles, “Reminders Of Him”, que estreou no grande ecrã no passado fim de semana.
Durante esse tempo, os romances de Hoover tornaram-se uma força nas bilheteiras. A adaptação cinematográfica de “It Ends With Us” arrecadou 350 milhões de dólares em todo o mundo em 2024 – apesar de meses de disputas judiciais entre Blake Lively e Justin Baldoni – e “Regretting You” alcançou uns respeitáveis 90 milhões de dólares no final de 2025. “Verity”, com estreia marcada para outubro deste ano e protagonizado por Anne Hathaway e Dakota Johnson, marcará a sua quarta adaptação em pouco mais de dois anos.
Esses projetos, somados ao seu trabalho ativo em “Reminders Of Him”, deixaram Hoover sem tempo para escrever novos livros nos últimos três anos. Embora os direitos de autor dos seus livros continuassem a entrar – a Forbes estima que ela tenha ganho cerca de 4 milhões de dólares com as vendas de livros em 2025 -, ela provavelmente poderia ter duplicado ou até triplicado esse valor com um novo romance.
“Por mais que me tenha dedicado ao mundo do cinema, isso custou-me dinheiro”, diz Hoover à Forbes. “Estar no set durante cinco meses, na verdade, está a tirar-me tempo daquilo que me dá dinheiro, que é escrever livros. E, por isso, estou realmente a fazê-lo por uma vontade de ter uma nova forma de expressão criativa e de aprender e ver as personagens ganharem vida. Sei o quanto estes livros significam para os leitores e só quero estar envolvida de uma forma que, espero, me permita ajudar a fazer um filme que se mantenha mais fiel ao livro do que a maioria das adaptações”.
Tradicionalmente, os produtores cinematográficos pagavam uma quantia avultada para manter os autores afastados do processo de adaptação, adquirindo direitos de livros de sucesso por valores que chegavam aos 3 milhões de dólares – o montante que o autor Andy Weir terá recebido da Amazon para adaptar “Project Hail Mary”, agora um filme protagonizado por Ryan Gosling – e, em seguida, dando aos argumentistas carta branca para alterar o material como bem entendessem. Mesmo quando os autores prestam consultoria num filme, recebendo o crédito de produtor executivo e uma pequena remuneração adicional, a fidelidade ao material original raramente é uma prioridade máxima. Embora os pagamentos não tenham aumentado muito nos últimos 30 anos – desde que John Grisham e Michael Crichton terão recebido 3,75 milhões de dólares e 2,5 milhões de dólares pelos direitos dos livros no início da década de 1990 -, o alcance potencial de um filme ou série ainda supera em muito até mesmo os livros mais vendidos e pode impulsionar as vendas futuras de livros durante anos.
Hoover aceitou esses acordos, inicialmente vendendo os direitos de “It Ends With Us”, “Regretting You” e “Verity” por valores na casa dos sete dígitos, tudo num período de seis meses entre 2019 e o início de 2020. “Já tinha visto muitos dos meus amigos escritores venderem direitos, e nunca se concretizava nada”, diz ela. “Nunca esperei que desse em alguma coisa”.
Mas os livros de Hoover tornaram-se virais durante a pandemia na comunidade “BookTok” do TikTok, e as suas vendas dispararam de 1,9 milhões de exemplares nos EUA em 2021 para 14,3 milhões em 2022, de acordo com a NPD Bookscan. A certa altura, ela ocupava seis dos dez primeiros lugares na lista de best sellers do The New York Times. Os três livros com direitos adquiridos foram encaminhados para produção em regime de urgência, e foi então que Hoover (ou “CoHo”, para os seus superfãs) percebeu o quão pouca influência teria sobre o produto final.
Ela decidiu não deixar de vender direitos a terceiros e, em vez disso, associou-se a Lauren Levine numa produtora, a Heartbones Entertainment, para desenvolver o seu material internamente. Foi uma escolha arriscada, abdicando de dinheiro adiantado garantido e de tempo precioso para manter o controlo criativo sobre futuras adaptações, sem qualquer garantia de venda.
No entanto, enquanto argumentistas e produtoras, a dupla está agora em posição de impedir que o drama e os processos judiciais que assolaram a produção de “It Ends With Us” – que, alegadamente, resultaram em Lively e Baldoni terem versões diferentes do guião e das montagens finais do filme – voltem a acontecer. E, com ou sem controvérsia, o sucesso comercial desse filme em 2024 ajudou inquestionavelmente enquanto a dupla apresentava o seu guião de “Reminders Of Him”.
“Parece algo estratégico, mas, na verdade, foi logo após a greve [dos atores, no final de 2023], e estávamos ansiosos por pôr as coisas a andar”, diz Levine. “Aconteceu simplesmente que o momento foi muito propício”.
Acabaram por levar o projeto à Universal, abdicando do streaming e dos honorários garantidos que este acarreta, e apostando na base de fãs de CoHo para apoiar um lançamento em grande escala nas salas de cinema. Sem estrelas de cinema de primeira linha nem efeitos especiais para aumentar o apelo, Hoover entra no seleto grupo de autores como Grisham, Stephen King e Nicholas Sparks, cujas adaptações são vendidas principalmente com base na marca pessoal do autor.
Ela também se tornou o rosto de uma nova onda de adaptações de ficção contemporânea liderada por mulheres que recentemente capturaram o espírito da época. “Bridgerton”, “The Summer I Turned Pretty” e “The Last Thing He Told Me” são programas âncora para os serviços de streaming da Netflix, Amazon e Apple, respetivamente. “The Housemaid” estreou com 390 milhões de dólares de bilheteira em dezembro e “People We Meet On Vacation” estreou com 17,2 milhões de visualizações na Netflix no seu fim de semana de estreia. As adaptações dos sucessos de romantasy “Fourth Wing” e “A Court of Thorns and Roses” estão atualmente em desenvolvimento.
“Na grande maioria das vezes, o público feminino é o fator decisivo entre um sucesso de bilheteira, um resultado equilibrado e um fracasso”, afirma Brandon Katz, diretor de Análise e Estratégia de Conteúdos da Greenlight Analytics. “E é absolutamente claro que Colleen Hoover conta com um público fiel e consistente nesse segmento, disposto a transferir a sua atenção do papel para o ecrã”.
Para os autores, claro, é a migração do público do ecrã de volta para o papel que resulta mais lucrativa. O Spotify informou que a autora Emily Henry registou um aumento de 515% nas descargas do audiolivro “People We Meet On Vacation” após o lançamento do filme na Netflix. Freida McFadden regressou ao primeiro lugar da lista de best sellers do New York Times por altura da estreia de “The Housemaid”, em dezembro, e os romances “Bridgerton”, de Julia Quinn, regressam à lista de best sellers após cada nova temporada da série de sucesso da Netflix.
Devido à sua crescente fama, o regresso de Hoover ao mundo editorial em janeiro, com o livro “Woman Down”, tornou-se imediatamente um best seller n.º 1. A história segue uma autora que enfrenta a reação negativa a uma adaptação cinematográfica controversa e, dadas as semelhanças com a sua experiência com “It Ends With Us”, envolvendo Lively e Baldoni, ela sentiu que precisava de incluir uma advertência no livro para alertar os fãs para não interpretarem demasiado a personagem, que ela diz ter criado num conto publicado há 10 anos.
“Foi realmente um momento um pouco estranho, mas provavelmente usei-o como uma ferramenta terapêutica”, admite ela agora.
E embora ainda considere a carreira de romancista a sua vocação, continua ansiosa por colaborar em mais projetos cinematográficos no futuro. “Divertimo-nos imenso a fazê-lo”, diz Hoover sobre “Reminders of Him”, apesar dos anos que demorou a ser realizado. “Gostaria de voltar a fazê-lo e quero mesmo tentar escrever algo original”.
Texto original aqui. Artigo traduzido e editado por Rita Meireles.
