Donald Trump Jr. viajou para a Gronelândia na terça-feira, entre novos e polémicos apelos do Presidente eleito Donald Trump para que os Estados Unidos assumam o controlo do território dinamarquês. Mas é improvável que a ilha se torne a primeira adição de um novo território dos EUA desde as Ilhas Marianas do Norte, há 50 anos, uma vez que os líderes da Gronelândia e da Dinamarca rejeitaram a sugestão de Trump.
Contudo, vale a pena perceber os motivos que estão por trás desta aspiração de Trump.
Porque é que Trump está a tentar comprar a Gronelândia?
Há anos que Trump anda a pensar em comprar a ilha. Trump escreveu no Truth Social no mês passado que os EUA deveriam assumir o controle da Groenlândia “para fins de segurança nacional e liberdade”. O bilionário também lançou a ideia em 2019, dizendo aos repórteres: “estrategicamente é interessante” e chamando a aquisição teórica de “essencialmente … um grande negócio imobiliário”.
O território dinamarquês alberga a Base Espacial Pituffik das forças armadas dos EUA e tem-se tornado cada vez mais importante à escala geopolítica, uma vez que o degelo no Círculo Polar Ártico abriu novas rotas marítimas no Atlântico Norte, atraindo o interesse dos rivais norte-americanos, a Rússia e a China. O transporte marítimo no Ártico aumentou 37% na última década, refere a CNN, citando o Conselho do Ártico, e a Passagem do Noroeste – uma via marítima que liga o Atlântico e o Pacífico – passa pela Gronelândia.
A ilha também faz parte da lacuna estrategicamente importante entre a Gronelândia, a Islândia e o Reino Unido, um ponto de estrangulamento que os navios russos têm de atravessar para viajar do Oceano Ártico para o Atlântico. No entanto, como membros da NATO, os EUA e a Dinamarca já estão estreitamente alinhados.
A Gronelândia tem riquezas minerais?
Pensa-se que a Gronelândia alberga uma grande quantidade de recursos minerais inexplorados, incluindo carvão, zinco, cobre, minério de ferro, diamantes e petróleo, embora apenas tenham sido exploradas pequenas porções da ilha, em parte devido às suas condições adversas, uma vez que está predominantemente coberta por gelo e glaciares.
A quem pertence a Gronelândia?
A Gronelândia faz parte da Dinamarca. Os laços do país com a ilha – onde vivem menos de 60.000 pessoas, a maioria das quais são inuítes – remontam a séculos: os colonos nórdicos chegaram ao território há mais de um milénio e acabaram por desaparecer, tendo a Dinamarca começado a colonizar a ilha na década de 1700. Atualmente, a Gronelândia tem representantes no parlamento dinamarquês e o seu governo local ganhou mais autonomia para tratar de assuntos internos nas últimas décadas, embora a Dinamarca continue a controlar as suas relações externas. Nos últimos anos, a pressão para a independência total tornou-se mais proeminente. Trump afirmou em 2019 que a Gronelândia está “a prejudicar muito a Dinamarca porque está a perder quase 700 milhões de dólares por ano com isso”, referindo-se à assistência financeira da Dinamarca à Gronelândia.
A Gronelândia está à venda?
Não. A Gronelândia tornou-se autónoma em 2009 e uma mudança na sua propriedade ou estatuto legal exigiria uma emenda à constituição dinamarquesa, segundo a Reuters. Os líderes da Gronelândia e da Dinamarca rejeitaram as sugestões de Trump. O primeiro-ministro da Gronelândia, Múte Egede, disse no mês passado: “A Gronelândia é nossa. Não estamos à venda e nunca estaremos à venda. Não podemos perder a nossa longa luta pela liberdade”. O rei dinamarquês Frederik também alterou o brasão real no início deste mês, passando a apresentar de forma mais proeminente um urso polar, que representa a Gronelândia, e um carneiro, que representa as Ilhas Faroé – o que levou a algumas especulações de que a mudança foi uma mensagem para Trump, embora a Gronelândia e a Dinamarca tenham vivido tensões crescentes nos últimos anos, uma vez que o governo da Gronelândia apelou à independência. A casa real dinamarquesa não abordou as sugestões de que as mudanças foram feitas em resposta a Trump, mas disse numa declaração que as três coroas que simbolizam a união da Dinamarca, Noruega e Suécia foram substituídas pelo carneiro e pelo urso polar porque “já não eram relevantes”, informou o The Guardian.
Os líderes também rejeitaram fortemente a ideia de vender a Gronelândia aos EUA quando Trump fez a sugestão pela primeira vez em 2019. A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, chamou-lhe “uma discussão absurda” na altura e disse: “Espero sinceramente que isto não seja levado a sério”. Os comentários provocaram uma disputa pública com Trump, que cancelou uma visita planeada à Dinamarca por causa dos comentários de Frederiksen, que chamou de “desagradáveis” e “inapropriados”.
Tentação americana
Esta tentação americana pela Gronelândia não é recente. Em 1946, o antigo Presidente Harry Truman ofereceu à Dinamarca 100 milhões de dólares em ouro para comprar a Gronelândia, no meio de tensões acrescidas entre os Estados Unidos e a União Soviética. A Gronelândia situava-se entre os dois países e era vista como um potencial campo de batalha. A oferta foi “vista como um pequeno insulto” ao governo dinamarquês, disse Ronald Doel, professor da Universidade Estadual da Flórida, ao The Washington Post.
Que outros territórios é que Trump sugeriu que fossem ocupados?
Trump também ameaçou exigir a reintegração de posse do Canal do Panamá e sugeriu, de forma jocosa, que os EUA deveriam tomar posse do Canadá. Trump referiu-se ao Canadá como “o 51º estado” num post no Truth Social na segunda-feira, depois do primeiro-ministro Justin Trudeau anunciar os seus planos de renunciar. A ameaça de Trump, em novembro, de impor uma tarifa de 25% ao Canadá e ao México irritou os líderes canadianos, dividindo Trudeau e os seus aliados. Trump disse que o Canadá estaria “TOTALMENTE SEGURO da ameaça dos navios russos e chineses que estão constantemente a rodeá-los” se se juntasse aos Estados Unidos. Alguns políticos canadianos rejeitaram a sugestão, com o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, a sugerir, em tom de brincadeira, que o Canadá deveria comprar o Minnesota e o Alasca. Mais seriamente, Trump disse no mês passado que exigiria que o “Canal do Panamá nos fosse devolvido, na totalidade, rapidamente e sem questionar”, a menos que o governo panamiano cumprisse os seus requisitos “morais e legais”, reiterando as suas queixas de que o Panamá cobra aos EUA taxas “altamente injustas” pelos navios que passam pelo canal. Os Estados Unidos construíram o canal no século XX e mantiveram o controlo do território circundante durante décadas, antes de o transferirem para o Panamá a partir da década de 1970.
O Presidente do Panamá, José Raúl Mulino, rejeitou a sugestão de ceder o canal numa mensagem de vídeo, afirmando: “Cada metro quadrado do Canal do Panamá e a sua área adjacente pertencem ao Panamá, e continuarão a pertencer”. Trump respondeu no Truth Social: “Isso é o que vamos ver”, e publicou uma foto da bandeira dos EUA sobre o canal com o texto “Bem-vindo ao Canal dos Estados Unidos!”
Negócios imobiliários entre EUA e outros Estados
O facto é que, ao longo da história, os EUA têm adquirido território, através de negócios de compra a outros nações.
1975 – Os EUA capturaram as Ilhas Marianas do Norte perto de Guam em 1944 e mais tarde administraram-nas como parte do Território Fiduciário das Ilhas Marianas do Norte das Ilhas do Pacífico. As ilhas tornaram-se um território dos EUA em 1975.
1917 – Os EUA pagaram à Dinamarca 25 milhões de dólares em ouro pelas Ilhas Virgens Americanas em 1917 e a cidadania americana foi conferida aos habitantes das Ilhas Virgens Americanas em 1927. A compra, cujo valor atual é de cerca de 674 milhões de dólares, foi considerada estratégica para o controlo das Caraíbas, devido à proximidade das ilhas do Canal do Panamá e da costa leste americana.
1900 – O Tratado de Berlim de 1899 dividiu as ilhas Samoa em duas entidades políticas e a Samoa Americana, ao largo da costa oriental da Austrália, foi cedida aos Estados Unidos ao longo de 25 anos, a partir de 1990, quando os chefes locais da maior ilha da região, Tutuila, a cederam aos EUA. Seguiram-se as ilhas de Manu’a em 1904 e a ilha de Swain juntou-se ao território por um ato do Congresso em 1925.
1898 – A Espanha cedeu a ilha de Porto Rico aos Estados Unidos ao abrigo das disposições do Tratado de Paris de 1898, que pôs fim à Guerra Hispano-Americana. Porto Rico tornou-se um território dos Estados Unidos e a sua população tornou-se cidadã dos Estados Unidos em 1917.
1898 – Os Estados Unidos também adquiriram Guam a Espanha, na sequência da Guerra Hispano-Americana, e defenderam a ilha da tomada japonesa durante a Segunda Guerra Mundial.
1898 – Os Estados Unidos anexaram o Havai em 1898. Tornou-se um território em 1900 e um Estado em 1959. O Havai era visto como um local estratégico para uma base naval no Pacífico, uma porta de entrada para o comércio asiático e servia o objetivo do Presidente William McKinley de expandir a influência americana no estrangeiro.
1867 – Os Estados Unidos pagaram à Rússia 7,2 milhões de dólares pelo território do Alasca – menos de 2 cêntimos por cerca de meio hectare na altura. O negócio, cujo valor atual é estimado em 120 milhões de dólares, transformou o Alasca num território, que se tornou Estado em 1959.
1848 – O México cedeu 1370 km2 de terra – consistindo na atual Califórnia, Nevada, Utah, Arizona e partes do Colorado, Novo México e Wyoming – aos Estados Unidos após a Guerra Mexicano-Americana. Os Estados Unidos pagaram 15 milhões de dólares através do Tratado de Guadalupe Hidalgo.
1845 – Os Estados Unidos anexaram a República do Texas, tornando-a o 28º estado da união, uma década após a bem sucedida guerra de independência do Texas contra o México.
1819 – Os Estados Unidos adquiriram a Flórida a Espanha em 1819 através do Tratado Adams-Onís, que não previa o pagamento direto do Estado pelos Estados Unidos, mas estes concordaram em assumir a responsabilidade por 5 milhões de dólares de danos causados por cidadãos americanos que se rebelaram contra Espanha.
1803 – A maior aquisição de território da história americana foi quando os EUA compraram 827.000 milhas quadradas de terra à França na Compra do Louisiana – que incluía partes de mais de uma dúzia de estados actuais, incluindo todo o Oklahoma, Arkansas, Kansas, Nebraska, Missouri e Iowa. O preço de 15 milhões de dólares custaria cerca de 342 milhões de dólares atualmente.
Mary Whitfill Roeloffs e Sara Dorn/Forbes Internacional
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