O piloto qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia) venceu a competição dos automóveis na 48ª edição do rali Dakar de todo-o-terreno, que se disputou na Arábia Saudita, mas para os portugueses o destaque vai para Paulo Fiúza, navegador do lituano Vaidotas Zala (Iveco). Fiúza, 50 anos, tornou-se o primeiro português a vencer uma categoria da classificação geral no rali Dakar, no caso nos camiões.
A equipa a que pertence o português terminou o Dakar 2026 com 20 minutos e 18 segundos de avanço para o checo Ales Loprais (Iveco) e com 29 minutos e 03 segundos sobre o neerlandês Mitchel van den Brink (TRK), depois de ter terminado a 13ª e derradeira etapa da prova no sexto lugar.
Paulo Fiúza, natural de Mafra, alinhou como navegador do piloto lituano Vaidotas Zala, ao volante de um Iveco da Team de Rooy.
Em declarações à Lusa a partir de Yanbu, junto ao Mar Vermelho, na Arábia Saudita, o navegador português disse que cumpriu um sonho que durava há 20 anos: “O que posso dizer é que é um sonho. Vinte anos depois [da primeira participação no Dakar] ser o primeiro português a ganhar a geral numa categoria é fantástico”, sublinhou Fiúza, que fez equipa com o piloto lituano Vaidotas Zala e com o mecânico Max van Grol.
Paulo Fiúza, que já tinha sido terceiro classificado ao lado do francês Stéphane Peterhansel nos carros, em 2020, confessou que “não podia estar mais feliz” com esta conquista. “Quero agradecer a todos os que fizeram parte deste sonho”, concluiu o navegador português, que conta com 19 participações e seis vitórias em etapas.
Até hoje no Dakar, nunca um português tinha vencido uma das categorias principais: apenas Paulo Marques venceu a Classe Maratona das Motos do Dakar 1997 e Carlos Sousa triunfou nos T1, também no Dakar 1997.
Maria Luís Gameiro termina o Dakar e vence a Taça das Senhoras
Relevo ainda para a participação de Maria Luís Gameiro que, com a navegadora Rosa Romero em Mini JCW T1+ da X-raid, encerrou a sua segunda participação no Dakar na 42ª posição da classificação geral dos Ultimate, conquistando a Taça das Senhoras, cumprindo assim o objetivo de vencer entre as mulheres e reforçando a relevância desportiva e simbólica deste projeto: “Houve momentos em que chegámos a pensar que não chegaríamos ao fim. Mas tivemos sempre a tenacidade e a resiliência suficientes para superar todas as provações. Formámos uma dupla espetacular, o nosso entrosamento foi ficando cada vez melhor e estou imensamente orgulhosa do trabalho que fizemos”, comenta Maria Luís Gameiro.
“Além de termos conseguido terminar o Dakar, conquistámos a Taça das Senhoras, competição dedicada a tripulações 100% femininas. Este era outro dos objetivos traçados, que acabámos também por conquistar. Esta taça é dedicada a todas a mulheres que todos os dias se superam e mostram ao mundo que não têm receio dos obstáculos da vida. Foi com esse espírito que também encaramos cada tirada”.
com Lusa
