O Miami Heat foi o último finalista a ser conhecido da NBA, a liga de basquetebol profissional dos EUA, tendo avançado para as finais daquela que é uma das mais mediáticas competições desportivas do globo, isto após uma emocionante final da conferência Leste, que obrigou à realização de sete jogos para se apurar o vencedor.
Miami Heat (vencedor da conferência Leste após triunfar sobre o Boston Celtics por 4-3) vai, assim, defrontar o Denver Nuggets (vencedor da conferência Oeste, após bater o Los Angeles Lakers por 4-0).
Os jogos da final serão disputados à melhor de sete partidas. Ou seja, a primeira equipa que obtiver 4 vitórias é campeã.
As datas dos jogos
O jogo 1 da final está previsto para acontecer no dia 2 de junho, a partir das 01h30 (horário de Lisboa). As partidas pode prolongar-se até ao dia 18 de junho, na eventualidade da decisão do título for até ao Jogo 7.
Confira abaixo o calendário:
Jogo 1: dia 2 de junho (01,30h, hora portuguesa)
Jogo 2: dia 5 de junho (01,00h, hora portuguesa)
Jogo 3: dia 8 de junho (01,30h, hora portuguesa)
Jogo 4: dia 10 de junho (01,30h, hora portuguesa)
Jogo 5: dia 13 de junho* (01,30h, hora portuguesa)
Jogo 6: dia 16 de junho* (01,30h, hora portuguesa)
Jogo 7: dia 19 de junho* (01,00h, hora portuguesa)
* se necessário.
O Nuggets, liderado pelo MVP de 2022, o sérvio Nikola Jokić, 28 anos, aparece como o favorito da maioria das casas de apostas, com uma probabilidade implícita de 76% de vencer as finais, de acordo com dados do DraftKings na noite de segunda-feira.
De resto, esta lista de probabilidades é reforçada pelo facto de, esta época, durante a temporada regular, o Nuggets e o Miami se terem defrontado por duas vezes, tendo, em ambas as ocasiões, o triunfo caído para o Denver Nuggets. É claro que tudo pode acontecer na final e o Miami Heat, cuja estrela maior é o norte-americano Jimmy Butler, de 33 anos de idade, terá sempre uma palavra a dizer.
As finais da NBA 2023 vão opor a estrela do Miami Heat, Jimmy Butler (camisola nº 22), à do Denver Nuggets, Nikola Jokić (camisola nº 15).
Tanto o Heat quanto o Nuggets derrubaram equipas com valorizações financeiras coletivas significativamente mais elevados nas finais das suas respetivas conferências.
O Heat é a 12ª equipa mais valiosa da NBA, com uma avaliação de US$ 3 mil milhões e US$ 83 milhões em receita operacional. Compare-se isso com o Celtics, que surge como a quinta equipa mais valiosa da NBA (US$ 4 mil milhões com US$ 137 milhões em receita operacional).
O valor da equipa de US$ 1,93 mil milhões do Nuggets, por sua vez, coloca este clube em 22º lugar na liga, bem abaixo do Lakers, a terceira equipa mais valiosa da NBA (US$ 5,9 mil milhões).
O Miami Heat foi campeão da NBA em 2006, 2012 e 2013. O Denver Nuggets nunca venceu a competição. A edição 2023 levará o 4º triunfo para Miami ou será a estreia para o Nuggets?
Bilionários em “luta”
A particularidade é que o confronto Miami Heat/Denver Nuggets da grande final é também uma partida entre duas equipas que são detidas por bilionários.
Estimamos que Stanley Kroenke – o bilionário proprietário do Nuggets, bem como do Los Angeles Rams da NFL (futebol americano), do Colorado Avalanche da NHL (hóquei) e do Arsenal, clube de futebol da Premier League inglesa – tenha um património líquido de US$ 12,9 mil milhões, tornando-o a 139ª pessoa mais rica do mundo.
Por seu lado, Micky Arison, proprietário do Heat e presidente e CEO da companhia de cruzeiros Carnival Corporation, tem um patrimínio líquido de aproximadamente US$ 5,6 mil milhões (467º no mundo).
Lebron James: será o adeus?
Desta reta final de época, fica ainda a possibilidade da vedeta Lebron James se reformar – ele que também entrou no clube dos bilionários no início deste ano.
Apesar de o atacante estrela do Lakers e quatro vezes vencedor da NBA, Lebron James, ter marcado uns impressionantes 40 pontos na semana passada frente ao Nuggets, a sua prestação não foi suficiente para impedir que a sua equipa, o Los Angeles Lakers, perdesse 113-111 e, assim, ficasse pelo caminho. Depois do desafio, Lebron deu a entender que se retiraria da liga da NBA.
Essas palavras foram ditas numa conferência de imprensa após a eliminação do Lakers, isto apesar do atleta ter ainda mais um ano de contrato com o seu clube. Lebron disse: “Tenho muito em que pensar.”
James, 38 anos, jogou 20 temporadas na NBA, dividido entre Lakers, Heat e Cleveland Cavaliers – que o tirou do colégio como a primeira escolha geral em 2003 – e bateu o recorde de Kareem Abdul-Jabbar para o maior registo de pontos nesta temporada.