José Mourinho, o mais mediático e titulado dos treinadores portugueses, regressa a Portugal, ao assumir o posto de treinador da equipa principal de futebol do Benfica. O contrato assinado é válido até ao verão de 2027 (final da época desportiva 2026/2027), tendo Mourinho sido já apresentado no Seixal, no centro de estágio do clube, esta tarde.
A contratação de Mourinho surge depois de o clube ter anunciado na madrugada de quarta-feira a saída do então treinador Bruno Lage, depois de derrota frente ao desconhecido Qarabag (2-3), em casa, na primeira jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Mourinho regressa, assim, à Luz 25 anos depois de se ter estreado como treinador principal das ‘águias’, na época de 2000/01, então sob a presidência de João Vale e Azevedo, mas sairia três meses depois, em dezembro, já com Manuel Vilarinho como presidente. Nessa primeira passagem pelo Benfica, Mourinho substituiu o alemão Jupp Heynckes a 20 de setembro de 2000, tendo cumprido apenas onze jogos, saindo por entender que não tinha a confiança da nova direção, entretanto eleita, a qual escolheu “Toni” como sucessor de Mourinho.
O Benfica foi a primeira equipa que José Mourinho treinou enquanto técnico principal, na temporada 2000/01.
Na conferência de imprensa desta quinta-feira, José Mourinho comentou os termos da ligação ao clube encarnado até pelo facto de conter uma cláusula incomum: 10 dias após o último jogo da época 2025/26 (que acontecerá no final de maio de 2026), tanto o clube como o treinador poderem rescindir o contrato.
Isso mesmo foi transmitido no comunicado à Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (CMVM): “A Sport Lisboa e Benfica – Futebol, SAD (“Benfica SAD”) informa que chegou a acordo com o treinador José Mário dos Santos Mourinho Félix para a celebração de um contrato de trabalho desportivo para vigorar até ao final da época desportiva 2026/27. Mais se informa que, 10 dias após o último jogo da época desportiva 2025/26, nas mesmas condições, tanto a Benfica SAD como o treinador poderão optar por não dar continuidade ao contrato para a época desportiva 2026/27”.
Considerando que o Benfica vai a eleições a breve trecho, a 25 de outubro, José Mourinho destacou que essa alínea revela que o contrato é de “um contrato com uma grande ética por trás”. No entendimento do treinador de 62 anos, o contrato, que foi elaborado pela Direção do Benfica e pelos seus representantes legais, “tem um respeito ético enorme, pelos outros candidatos e isso é de louvar. Sensibilizou-me o contrato [incluir essa cláusula]”.
Independentemente do resultado das eleições, Mourinho afirma que “no dia a seguir às eleições serei o treinador”, deixando, porém, claro que o seu “desejo é cumprir os dois anos de contrato com êxito e que o clube queira renovar porque quero ser bem sucedido no Benfica”, finalizou.
Rui Costa, presidente do clube, que também esteve na conferência de imprensa de apresentação de Mourinho, agradeceu “ao mister ter aceitado as cláusulas e de ter percebido o momento [eleitoral] do Benfica. Há uma cláusula que permite que quem esteja no clube possa escolher ou não se quer continuar com o treinador”, reforçou Rui Costa.
Ainda na conferência de imprensa desta tarde, José Mourinho disse estar entusiasmado por “poder treinar um dos melhores clubes do mundo”, garantindo que continua a ter fome de vitórias: “Aquilo que não mudou em absoluto é que estou doido para ganhar o próximo jogo. Há 25 anos era assim, há 20 anos era assim. Esse sou eu, essa é a minha essência”.
“Nenhum dos outros gigantes que pude treinar me fez sentir mais honrado ou motivado do que ser o treinador do Benfica”, disse Mourinho.
O treinador, natural de Setúbal, que estava livre após ter sido despedido do Fenerbahçe em agosto deste ano depois do clube turco ter sido, curiosamente, eliminado pelo Benfica nas eliminatórias de acesso à Champions League, considera que atravessa uma fase da sua carreira de maior maturidade, sublinhando a missão que tem pela frente: “Estou aqui para servir, para fazer o Benfica ganhar como está no seu ADN. Eu não sou importante, o Benfica e os adeptos é que são importantes”. Nesse contexto, refere que vai “viver para o Benfica, vou viver para a minha missão”.
Com um palmarés rico em que sobressaem duas Liga dos Campeões, duas Taças UEFA, uma Liga Conferência, oito campeonatos em quatro países (Portugal, Inglaterra, Itália e Espanha), Mourinho diz que não vem para a Luz “celebrar a carreira. São 25 anos em que tive oportunidade de trabalhar nos maiores clubes do mundo, e para finalizar esta intervenção, como representante deste clube, dizer que nenhum dos outros gigantes clubes que tive oportunidade de treinar me fez sentir mais honrado, responsabilizado, motivado do que ser o treinador do Benfica”, disse.
