Foi a ação do Professor Egas Moniz (Prémio Nobel da Medicina em 1949) que lançou, em 1923, na sua terra natal, Avanca, vila do município de Estarreja, as bases do que é hoje a Nestlé Portugal, trazendo para o país a tecnologia que permitiu o desenvolvimento de produtos alimentares essenciais à melhoria da qualidade de vida da população portuguesa. Egas Moniz inspirou-se em Henri Nestlé que em 1867 inventou a “Farinha Láctea”, tão importante numa época com uma taxa de mortalidade infantil muito elevada na Europa.
Esta sexta-feira, o evento de celebração do centenário da Nestlé Portugal decorreu, por isso, na Fábrica de Avanca, onde tudo começou, assim, há 100 anos.
A cerimónia foi presidida pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e teve também a presença da Ministra da Agricultura, Maria do Céu Antunes, do embaixador da Suíça em Portugal, Markus-Alexander Antonietti, do Chairman do Grupo Nestlé, Paul Bulcke, da Diretora Geral da Nestlé Portugal, Anna Lenz e dos principais stakeholders da Nestlé Portugal.
Com mais de 2500 colaboradores, a Nestlé Portugal alcançou em 2022 vendas de 677 milhões de euros, tendo investido 73 milhões de euros na sua operação.
Na ocasião o Presidente da República distinguiu todos os atuais e antigos colaboradores da Nestlé em Portugal através da atribuição da condecoração de Comendador da Ordem de Mérito Empresarial a Alfredo Manuel da Silva.
Nesta celebração, a comitiva, liderada por Marcelo Rebelo de Sousa, ficou a conhecer de perto as linhas de onde todos os dias saem duas das mais emblemáticas marcas do portefólio da Nestlé Portugal, Cerelac e Nestum.
E teve ainda oportunidade de degustar estes e outros produtos Nestlé que formam parte das mais de 90 marcas que o Grupo produz e comercializa em Portugal. O Presidente da República também fez a prova.
O grupo tem duas fábricas em Portugal, no Porto e em Avanca. É a partir destas fábricas que a Nestlé fabrica um largo conjunto de marcas locais e internacionais, canalizadas através do centro de distribuição de Avanca para mais de 60 países, para onde a empresa exporta mais de 60% da sua produção local.
No discurso, na fábrica de Avanca, o Presidente da República agradeceu à Nestlé a sólida presença de 100 anos em Portugal, enaltecendo o contributo económico e social que a empresa tem dado ao país. “É uma honra para o país e para o município de Estarreja poder contar com uma fábrica como esta. No seu estabelecimento em Portugal, a Nestlé soube perceber os portugueses e hoje conhece o bem país. Continua a apostar em Portugal com uma certeza e confiança inabaláveis”.
Para Marcelo Rebelo de Sousa, “esta é uma Nestlé diferente das outras, nasceu com os portugueses, associando-se a um Prémio Nobel (Egas Moniz) que compreendia bem os problemas do país. Esta Nestlé exporta agora 65% do que produz e isso é muito importante para a economia portuguesa, sendo ainda um exemplo de futuro com responsabilidade social”, concluiu Marcelo Rebelo de Sousa.