O basquetebolista português Neemias Queta que, com 22 anos, foi na madrugada desta sexta-feira eleito na 39ª posição do draft da Liga norte-americana de basquetebol (NBA) pode vir a tornar-se na próxima temporada 2021/22 o primeiro português a disputar a prestigiada NBA.

O jogador, natural de Vale da Amoreira e com 2,13 metros de altura, é o primeiro português com possibilidades reais de chegar à mais mediática liga de basquetebol do mundo, podendo vir a alinhar pelos Sacramento Kings, a 15ª equipa da NBA mais valiosa.

Este clube, apesar de andar arredado dos grandes triunfos (foi campeão a única vez nos idos de 1951), ambiciona voos mais altos e no ano passado já  lutou por chegar aos playoffs.

Apesar de Neemias Queta ter sido eleito na segunda ronda, o que faz com que não haja a garantia de que fique efetivamente na equipa, Kendrick Perkins, ex-poste campeão pelos Boston Celtics em 2008, deixa antever êxito ao português: “Vi muitos jogos de Utah State e não ficaria surpreendido se ele acabasse a temporada como o poste titular. É mesmo muito bom”.

Para já, a performance com que o jogador terminou a carreira universitária foi suficiente para convencer, até ao momento, o conjunto da Conferência Oeste: médias de 13,2 pontos, 9,0 ressaltos, 2,5 desarmes de lançamento e 2,0 assistências, com 59,4% nos lançamentos de campo.

Bilionário Vivek Ranadive por trás da equipa

A equipa onde o português pode alinhar é detida pelo bilionário Vivek Ranadive, estando avaliada em 1,825 mil milhões de dólares, algo como 1,535 mil milhões de euros, segundo uma avaliação da Forbes.

Deste valor, 290 milhões de dólares (244 milhões de euros) referem-se ao valor do recinto onde os Sacramento Kings jogam, o Golden 1 Center que tem capacidade para 17.608 pessoas.

Se se analisar a curva de evolução do valor dos Sacramento Kings verifica-se que, desde 2012, tem estado em contínua ascensão:

O lucro operacional antes de taxas e impostos dos Sacramento Kings é de 45 milhões de dólares, isto é, 37,8 milhões de euros.

Ainda segundo a análise da Forbes, em média, cada adepto desta equipa, onde o poste português pode vir a brilhar, rende ao clube 54 dólares, cerca de 45 euros.

Em 2013, a equipa foi adquirida por 348 milhões de dólares (292,4 milhões de euros). Vivek Ranadive é o empresário que tem vindo a erguer os Kings.

O percurso de evolução dos Kings não é dissociável ao facto da equipa estar a ser gerida pelo bilionário indiano Vivek Ranadive que, em 2013, comprou 65% do franchise por 348 milhões de dólares (293 milhões de euros), depois de se ter desfeito da sua posição noutra equipa da NBA, os Golden State Warriors.

Ranadive foi fundador e ex-diretor executivo da TIBCO Software, uma empresa de computação em tempo real de biliões de dólares, e da Teknekron Software System, tendo uma fortuna avaliada em 700 milhões de dólares (589 milhões de euros), segundo a Forbes.

Um dos traços da sua gestão tem sido a inovação.

Bilhetes digitais com blockchain

De resto, quase ao mesmo tempo que se soube da escolha de Neemias Queta para a NBA, Ranadive fez saber que irá lançar 100 ingressos “inteligentes” no formato de um token não fungível – uma unidade de dados que pode assumir a forma de arte digital.

O chamado “Smart Ticket NFT Experience Pass” será usado para os jogos da liga da NBA, que acontecerão no Golden 1 Center em agosto.
Os Kings estão a fazer uma parceria com a plataforma de marketing LAVA e a empresa de blockchain Flow para o lançamento dos seus NFT assentes em blockchain.

Além da entrada no jogo, o passe NFT também fornecerá aos fãs merchandising, verba para comida e bebida e uma animação digital de edição limitada do jogo, a qual será guardada nas carteiras móveis dos adeptos.

“Este é o futuro dos desportos, entretenimento, media e todos os negócios experienciais” – Vivek Ranadivé.

“Cada experiência ao vivo pode ser autenticamente compartilhada, transferida ou negociada – dentro ou fora do local em qualquer lugar do mundo”, disse o fundador e CEO da LAVA, Wen Miao, num comunicado à imprensa. “O evento nunca termina.”

“Este é o futuro dos desportos, entretenimento, media e todos os negócios experienciais”, salientou o proprietário e presidente dos Kings, Vivek Ranadive.

Os Kings foram, inclusive, a primeira equipa desportiva profissional a aceitar Bitcoin, no Golden 1 Center, e também são os primeiros a oferecer NFT de ingressos inteligentes.

A Summer League será o torneio de pré-época da NBA, cujo arranque para 8 de agosto, poderá permitir ver o jovem basquetebolista português em ação, ele que em Portugal alinhou no Barreirense (clube formador pelo qual alinhou pelos sub-14, sub-16 e sub-18) e no Benfica (em 2017/18), tendo emigrado de seguida e se alistado pela Universidade de Utah State, nos Aggies.

A temporada oficial da NBA arranca a 19 de outubro.