Melinda French Gates anunciou que vai deixar a Fundação Bill & Melinda Gates no próximo mês, após mais de duas décadas como copresidente, três anos depois de se ter divorciado do cofundador Bill Gates, na sequência de relatos da sua infidelidade e de encontros com Jeffrey Epstein.
French Gates afirmou numa declaração publicada no X, anteriormente conhecido como Twitter, que não tomou esta decisão “de ânimo leve” e que está “imensamente orgulhosa da fundação que (ela e Bill) construíram juntos e do trabalho extraordinário que está a fazer para resolver as desigualdades em todo o mundo”.
French Gates disse que, nos termos do seu acordo com o ex-marido para deixar a fundação, terá “mais 12,5 mil milhões de dólares” para utilizar no seu “trabalho em prol das mulheres e das famílias”, possivelmente através da sua organização Pivotal Ventures, que fundou para promover o progresso social das mulheres e das famílias.
Um porta-voz da Fundação Gates disse à Forbes que os 12,5 mil milhões de dólares não sairão do fundo da fundação, mas são “objeto de um acordo pessoal entre Bill e Melinda” e sairão da conta pessoal de Bill.
O casal anunciou que se estava a divorciar em 2021, referindo, então, que Melinda French Gates, uma das mulheres mais poderosas da filantropia, permaneceria como copresidente.
O seu último dia na fundação será a 7 de junho.
Numa declaração separada publicada no X, Bill Gates agradeceu a French Gates pelo seu trabalho na fundação, dizendo: “Melinda tem sido fundamental na definição das nossas estratégias e iniciativas, com um impacto significativo na saúde global e na igualdade de género”. Reiterou também que continua “totalmente empenhado no trabalho da Fundação em todas as nossas estratégias”.
A Fundação Bill & Melinda Gates mudará o seu nome para Fundação Gates após a saída de French Gates como forma de “honrar o legado de Bill e as contribuições de Melinda”, disse o CEO Mark Suzman num aviso aos funcionários partilhado com a Forbes. A partir de agora, Bill Gates será o único presidente.
Antecedentes
A Fundação BIll & Melinda Gates foi criada pelo casal em 2000 com base na convicção de que “todas as vidas têm o mesmo valor”. Nas últimas duas décadas, a fundação concedeu subsídios para trabalhos em igualdade de género, saúde global e política global, e French Gates se concentrou em “planeamento familiar, saúde materna e infantil”, de acordo com o seu LinkedIn.
No final de 2022 – que é a informação financeira mais recente disponível – a fundação tinha cerca de US $ 68 mil milhões em ativos com outros US $ 68 mil milhões no Gates Foundation Trust. Em 2021, o casal divorciou-se após 27 anos por entre rumores de promiscuidade de Bill Gates e relacionamento com Epstein, que Gates conhecia desde 2011 e continuou a passar tempo com ele, apesar de French Gates expressar desagrado, relatou o The New York Times.
O Wall Street Journal informou que French Gates estava a considerar o divórcio já em 2019, depois de descobrir reuniões contínuas de Gates com Epstein. Após o divórcio, o casal disse que se permitiria um período experimental de dois anos para determinar se eles poderiam continuar a liderar a fundação juntos e, se não pudessem, French Gates deixaria o cargo.
US $ 11.3 mil milhões. Estimamos que a French Gates tenha um património líquido de cerca de US $ 11.3 mil milhões, tornando-a a 182ª pessoa mais rica do mundo.
Molly Bohannon/Forbes Internacional