Quase ao mesmo tempo em que a Meta acordou pagar uma indemnização multimilionária nos EUA, Mark Zuckerberg, o seu CEO, reforçou o seu já extenso portefólio imobiliário com a compra de um castelo na Irlanda. O CEO da Meta terá adquirido, juntamente com a mulher, Priscilla Chan, o Strancally Castle, uma propriedade de cerca de 178 hectares com vista para o rio Blackwater, no condado de Waterford.
A informação foi avançada pelo The Irish Times, que noticiou o negócio realizado off-market. A transação ainda não consta do registo predial irlandês e o valor pago não foi divulgado. A propriedade estará, contudo, avaliada entre 20 milhões e 30 milhões de euros (23 milhões e 35 milhões de dólares).
Construído por volta de 1830 para John Keily, antigo membro do Parlamento britânico, o castelo tem três pisos, cerca de 1.486 metros quadrados e 11 quartos principais. O projeto esteve a cargo dos irmãos James e George Richard Pain, arquitetos responsáveis também pelo Dromoland Castle, atualmente transformado num hotel de cinco estrelas, e pelo Blackrock Castle, perto de Cork.
A propriedade foi alvo de um extenso processo de recuperação ao longo das últimas duas décadas. Os anteriores proprietários, Michael e Giancarla Alen-Buckley, adquiriram o imóvel há 25 anos e investiram na restauração do castelo e dos seus terrenos.
Em declarações ao The Irish Times, o casal afirmou estar satisfeito por Zuckerberg e a família assumirem a propriedade e continuarem a cuidar do património.
Uma base europeia para a família Zuckerberg
A equipa de Zuckerberg confirmou a aquisição e afirmou que a família está ansiosa por passar tempo na Irlanda, onde a Meta mantém a sua sede internacional. O castelo deverá funcionar como uma base europeia para Zuckerberg e Priscilla Chan, enquanto a residência principal da família continuará nos Estados Unidos. A Meta mantém a sua sede em Dublin desde 2009 e emprega cerca de 1.500 pessoas no país.
A nova propriedade coloca ainda Zuckerberg entre alguns dos nomes mais conhecidos que adquiriram propriedades de elevado valor naquela região da Irlanda. Nas proximidades encontra-se a Ballynatray House, comprada pelo empresário e inventor britânico James Dyson em 2024, assim como o Lismore Castle, tradicional residência irlandesa dos Duques de Devonshire. A Salterbridge House também fica nas imediações.
Uma propriedade com uma história própria
O Strancally Castle está associado a uma antiga lenda local sobre visitantes desprevenidos e uma passagem secreta situada sob o castelo. A história foi relatada pelo escritor inglês William Howitt num livro publicado em 1847, embora o próprio autor demonstrasse ceticismo relativamente ao relato.
A dimensão da propriedade poderá, contudo, ser tão importante para Zuckerberg como o próprio castelo. O empresário tem vindo a construir um portefólio imobiliário de grande escala em diferentes pontos dos Estados Unidos.
Em Palo Alto, gastou mais de 43 milhões de dólares na aquisição de propriedades vizinhas para formar um complexo privado. No Havai, as suas propriedades abrangem milhares de acres, enquanto em Lake Tahoe detém duas propriedades contíguas junto ao lago. Zuckerberg possui ainda uma mansão de 23 milhões de dólares em Washington, D.C., e uma propriedade frente à água avaliada em 170 milhões de dólares na Indian Creek Island, em Miami.
A compra do Strancally Castle não é, aliás, a primeira tentativa de Zuckerberg de adquirir uma propriedade histórica na Irlanda. Em 2025, o bilionário John Malone revelou ao The Wall Street Journal que o fundador da Meta tinha tentado comprar a Castlemartin House and Estate, no condado de Kildare. O negócio acabou por não avançar.
Desta vez, a aquisição concretizou-se: um castelo com quase dois séculos, uma propriedade de cerca de 178 hectares e uma localização junto ao rio Blackwater passam a integrar o património imobiliário de um dos homens mais ricos do mundo.
