Desde que surpreenderam o mundo ao deixar o cargo de membros da realeza há três anos, o príncipe Harry e Meghan Markle têm-se mostrado muito ativos, com uma série de empreendimentos, designadamente livros – com o best-seller de Harry, “Spare”, a bater recordes – filmes, televisão e podcasts que tudo junto têm um valor estimado de mais de $ 135 milhões.

Ao abdicarem do estatuto de membros ativos da Família Real, as generosas verbas recebidas da realeza cessaram e considerando os gastos elevados de Harry e Meghan, designadamente com a mansão e a segurança privada que têm, a necessidade de faturar é imensa.

Onde é que este casal de príncipes está a conseguir financiar-se?

Há rumores de que Harry recebeu um adiantamento de US$ 20 milhões pelo seu mais recente empreendimento, o polémico livro “Spare”, que foi para os escaparates no início deste mês e vendeu em todo o mundo mais de 1,4 milhão de cópias no dia do lançamento, superando as 887.000 cópias do primeiro dia vendidas pelo ex-presidente Barack Obama com o seu livro de memórias, em 2020, estando a caminho de se tornar o livro de não ficção mais vendido de todos os tempos, de acordo com o Guinness World Records.

Apenas nos EUA, o livro “Spare” vendeu 629.300 cópias impressas na primeira semana nas prateleiras (ficando aquém do recorde de Obama, com 831.300 cópias), de acordo com números compilados pela NPD Bookscan, que monitoriza cerca de 85% do mercado doméstico de impressão.

E fala-se que poderá haver um segundo volume de memórias, cuja publicação, se se concretizar, poderá vir a ser também um fenómenos de vendas, ainda que a popularidade do príncipe tenha caído após a saída de um livro que prejudica a imagem da Família Real.

Contudo, talvez o acordo mais lucrativo até agora seja aquele que o casal assinou com a Netflix, em setembro de 2020: um contrato de US $ 100 milhões por cinco anos para produzir documentários, longas-metragens, miniséries e programação infantil.

Em dezembro de 2020, o casal assinou um contrato de podcasting de três anos com o Spotify no valor de US$ 15 milhões a US$ 18 milhões, de acordo com fontes do setor, mas alguns relatórios indicam que pode chegar a US$ 25 milhões.

Harry e Markle fundaram a sua fundação Archewell em 2020. Em outubro, esta instituição anunciou que distribuiria US$ 1 milhão em doações para mulheres que “servem de inspiração para jovens” em parceria com o Projeto VING, financiado pela família do bilionário Eric Lefkofsky do Groupon.

A editora de “Spare”, a Penguin Random House, disse, de resto, que Harry planeava apoiar instituições de caridade britânicas com doações dos lucros do livro, incluindo cerca de US$ 671.000 para a organização sem fins lucrativos WellChild e US$ 1,5 milhão já doados para a Sentebale, uma organização que ele fundou para ajudar crianças na África Austral em risco de HIV.

Markle também se interessou pela publicação editorial, embora as obras tenham arrecadado muito menos: em 2021, ela lançou um livro infantil intitulado “The Bench”, que supostamente lhe rendeu um adiantamento de até $ 618.000 (500.000 libras esterlinas). O livro de 167 palavras, que apresenta uma ilustração da filha, então recém-nascida do casal, Lilibet Diana, chegou à lista dos mais vendidos do New York Times, mas não está claro quanto vendeu. Em 2018, Markle também publicou um livro de receitas e doou todos os lucros para um grupo de culinária da comunidade de West London.

TV e entretenimento

Até agora, no âmbito do seu contrato com a Netflix, Harry e Markle lançaram duas séries documentais, “Live to Lead”, que apresenta entrevistas com líderes mundiais e celebridades, incluindo Ruth Bader Ginsburg e Gloria Steinem, bem como “Harry & Meghan”, a revelação que levou a Netflix a quebrar recordes de audiência em documentários após o seu lançamento em dezembro, mas também recebeu comentários negativos, com alguns críticos a acusarem a série de “um lamaçal tedioso e narcisista”. Um programa infantil animado, chamado “Pearl”, foi anunciado, mas descartado em maio antes do lançamento, mas “Heart of Invictus”, uma série documental que segue um grupo de militares feridos a prepararem-se para os “Jogos Invictus” que está programada para ser lançada ainda este ano. O primeiro podcast do Spotify, “Markle’s Archetypes”, ultrapassou brevemente “The Joe Rogan Experience” como o principal podcast do Spotify quando foi lançado em agosto.

Antes de deixar o cargo de membro da realeza, Harry anunciou em 2019 que seria o produtor executivo de uma série de saúde mental para a Apple TV+ ao lado de Oprah Winfrey. Por causa dos atrasos da pandemia, o programa só estreou em maio de 2021. No entanto, não está claro se Harry teve algum lucro com a série, visto que os membros da família real não podem aceitar dinheiro de projetos comerciais.

Imobiliário

Em 2020, o casal adquiriu uma casa de US$ 14,7 milhões na elegante cidade litoral de Montecito, Califórnia, convivendo com magnatas e celebridades como Oprah Winfrey, Ellen DeGeneres e Ariana Grande numa área residencial arborizada vedada ao público.

Apesar do seu preço exorbitante de $ 14,7 milhões, a casa do casal em Montecito foi, estranhamente, adquirida por muito menos quando feita a comparação com os $ 25,3 milhões que seu ex-proprietário, o magnata russo Sergey Grishin, pagou em 2009. Eles fizeram uma hipoteca de $ 10 milhões para a casa, mas não está claro, com base em registos disponíveis, se o empréstimo foi pago. De acordo com o escritório de avaliadores de Santa Bárbara, a propriedade de quase 1400 metros quadrados tem sete quartos e 14 casas de banho, 13 das quais completas.

Herança real

Depois de deixarem o cargo de membros da realeza, Harry e Markle passaram a depender amplamente da herança de Harry da sua falecida mãe, a princesa Diana, estimada em US$ 10 milhões. Representantes disseram à Forbes em 2021 que Harry não era beneficiário de nenhum dos US $ 100 milhões deixados para a família real pela sua bisavó, a rainha-mãe. Não está claro se Harry recebeu, no entanto, algum dinheiro da sua avó, a falecida rainha Isabel II, cujo testamento deve permanecer selado por, pelo menos, 90 anos, ou seja, não será tornado público.

Adeus ao dinheiro real

Harry e Markle deixaram de receber dinheiro da Família Real inglesa. O casal anunciou no início de 2020 que renunciaria aos seus cargos nobiliárquicos, deixando de ser membros ativos da Família Real, e não receberiam, em consequência, mais dinheiro da família real. Anteriormente, a grande maioria das despesas do casal – que a Forbes estimava em cerca de US$ 800.000 por ano – era paga pelo pai de Harry, agora rei Carlos III, através do Ducado da Cornualha, que no ano passado lhe rendeu cerca de US$ 27 milhões (depois de Carlos se tornar rei, o título de Príncipe de Gales e o ducado foram passados para o irmão mais velho de Harry, o príncipe William).

Como novo monarca após a morte de Isabel II no ano passado, Carlos assumiu a propriedade de instituições que administram cerca de US$ 42 biliões em ativos em nome do reino, incluindo monumentos famosos como o Palácio de Buckingham, o Castelo de Windsor e a Torre de Londres. No entanto, muitos desses ativos não são dele para vender, pois são mantidos “em custódia” e devem ser transmitidos ​aos seus sucessores.

Ao deixar o cargo, Harry e Markle abandonaram os seus títulos de HRH – abreviação de His and Her Royal Highness – e voluntariamente reembolsaram mais de US $ 3 milhões ao Sovereign Grant para obras de renovação em Frogmore Cottage, a casa da sua família no Reino Unido, que anteriormente tinham sido asseguradas pelos contribuintes. Antes de se casar com Harry em 2018, a Forbes estimou que Markle arrecadou cerca de US $ 2 milhões na sua carreira anterior como atriz, principalmente como estrela do drama jurídico “Suits” durante sete temporadas.

Custos com segurança pessoal

Um tribunal britânico decidiu em julho que Harry pode contestar a decisão de um comité do governo britânico de considerar a sua família inelegível para proteção policial durante visitas ao Reino Unido, mesmo que ele e Markle paguem a conta. Contudo, para já, o facto é que Harry e Markle são responsáveis por cobrir os custos da sua própria segurança, que especialistas em 2021 disseram à Forbes que podem chegar a US $ 3 milhões por ano.

A necessidade de segurança tornou-se ainda mais premente depois do Príncipe ter relatado nas suas memórias um episódio em que matou 25 talibãs, enquanto servia como militar no Afeganistão.

O ex-chefe da divisão antiterrorista da polícia britânica revelou em novembro que Meghan era alvo de ameaças “nojentas e muito reais” da extrema direita. “Se tivesse visto as coisas que foram escritas e as tivesse recebido… sentir-se-ia ameaçado permanentemente”, disse Basu ao Canal 4.