Durante grande parte de 2020 os principais atletas do mundo foram colocados de lado, trabalharam por salários reduzidos, jogaram para lugares vazios ou isolados em bolhas competitivas projetadas para impedir uma pandemia que minou milhões e milhões no desporto profissional.
Ainda assim, para o melhor dos melhores, as coisas não poderiam ter corrido… melhor! – pelo menos em termos de peso financeiro.
Este ano, o impetuoso McGregor arrecadou um total de 180 milhões USD num ano, a maior parte oriunda de uma venda recente da sua participação maioritária na marca de uísque Proper No. Doze para a Proximo Spirits por 150 milhões USD.
Os dez atletas mais bem pagos do mundo levaram para casa um lucro bruto de 1,05 mil milhões USD durante os últimos 12 meses, 28% a mais do que os vencedores do ano passado.
A lista FORBES dos atletas mais bem pagos em 2020
1 – Conor McGregor: 180 milhões USD
A aparição de Conor McGregor no UFC 257 em janeiro não foi o regresso triunfante que tanto esperava – Dustin Poirier, que o venceu por knock out no primeiro combate do UFC de McGregor – mas conseguiu faturar cerca de 22 milhões de dólares. A verdadeira origem das receitas foi a venda da sua marca de whisky Proper No. Twelve, com o acréscimo no portfolio de DraftKings, o jogo de vídeo Dystopia: Contesto f Heroes e a marca de lifestyle Roots of Fight.
2 – Lionel Messi: 130 milhões USD
Lionel Messi manteve o mundo do futebol ao rubro com a tentativa falhada de sair de Barcelona, um melodrama acentuado por um contrato que revelou que o clube sem meios lhe está a pagar muito mais do que se pensava. Paralelamente, patrocínios que incluem um acordo vitalício com a Adidas, bem como uma linha de roupa desenhada por Ginny Hilfiger, irmã de Tommy Hilfiger. No mês passado, Messi enviou camisolas assinadas à empresa farmacêutica chinesa Sinovac para ajudar a assegurar 50.000 vacinas Covid-19 antes do torneio de futebol da Copa América.
3 – Cristiano Ronaldo: 120 milhões USD
Cristiano Ronaldo tornou-se a primeira pessoa no mundo a alcançar 500 milhões de seguidores através do Facebook, Instagram e Twitter em fevereiro e, um mês mais tarde, ultrapassou o objetivo da lenda brasileira Pelé, alcançando 770 milhões em todas as competições com um hat trick numa vitória da Juventus sobre Cagliari. O jovem de 36 anos, cujo contrato de quatro anos vale uma média de 64 milhões de dólares anuais e termina em 2022, tem um contrato vitalício com a Nike e está por detrás do negócio CR7 de marcas de vestuário, acessórios, hotéis e ginásios.
4 – Dak Prescott: 107,5 milhões USD
O bónus de 66 milhões de dólares que veio com a prorrogação do contrato de quatro anos de Dak Prescott, de 160 milhões de dólares, leva a estrela dos Cowboys para o clube dos 100 milhões de dólares à medida que regressa de uma lesão no tornozelo. A perspetiva é brilhante para o quarterback da equipa desportiva mais valiosa do mundo, cujo portfolio já inclui a Sleep Number, 7/11 e DirecTV. Prescott também anunciou recentemente um investimento em quatro locais no Texas da cadeia de restaurantes Walk-On’s.
5 – Lebron James: 96,5 milhões USD
Tem sido um ano brilhante para LeBron James, cujos ganhos totais na NBA seguem-se ao seu quarto campeonato em outubro. Lebron também não está a abrandar: o jovem de 36 anos parece ser dominante como sempre no campo, e está a estrear-se como um líder de Hollywood com o lançamento em julho do Space Jam: A New Legacy e exibe ainda um novo acordo com a PepsiCo depois de deixar a sua parceira de longa data com a Coca-Cola. Também comprou recentemente uma pequena participação no Fenway Sports Group, proprietário dos Boston Red Sox, Liverpool FC e Roush Fenway Racing.
6 – Neymar: 95 milhões USD
Os 282 milhões de seguidores de Neymar no Facebook, Instagram e Twitter fazem dele o terceiro atleta mais popular nas redes sociais, atrás de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi – e fazendo dele um grande atrativo para as marcas. No ano passado, anunciou uma saída antecipada do seu contrato com a marca Jordan da Nike e tornou-se embaixador da marca Puma, com uma versão assinada dos seus sapatos King. No mês passado, a Epic Games introduziu o ávido jogador de videojogos no seu jogo de blockbuster Fortnite com uma personagem do jogo e uma competição para ganhar que levará os vencedores a ganhar um par dos seus sapatos.
7 – Roger Federer: 90 milhões USD
Sem jogos durante grande parte do último ano devido a uma lesão no joelho, Roger Federer fez quase todos os seus 90 milhões de dólares em patrocínios com marcas como a Rolex, Credit Suisse e Uniqlo. O maior pagamento da lenda do ténis pode vir da sua participação na empresa suíça de vestuário desportivo On, que alegadamente está de olho numa IPO de Outono de 2021.
8 – Lewis Hamilton: 82 milhões USD
Depois de correr para o seu sexto campeonato de Fórmula 1 em sete épocas em 2020, o piloto da Mercedes, Lewis Hamilton, aterra no top dez apenas pela segunda vez, tendo estado colocado em décimo lugar em 2017 com 46 milhões de dólares. As suas 11 vitórias em corridas na época passada compensaram o seu saudável pagamento de bónus para ir com um apoio estável que inclui marcas como a Tommy Hilfiger, a Monster Energy e a Puma. Hamilton também está a lançar uma equipa na série de corridas Extreme E.
9 – Tom Brady: 76 milhões USD
Aos 43 anos, Tom Brady acabou de transformar este ano como o mais lucrativo da sua carreira. O quarterback da Tampa Bay Buccaneers acrescentou apoios com o fabricante de óculos Christopher Cloos e com os fanáticos do vestuário enquanto colecionava grandes dólares como speacker no circuito virtual e como pitchman comercial. (Um sétimo título do Super Bowl certamente não fez mal.) Brady, que já tinha mergulhado o dedo do pé no empreendedorismo com a sua marca de bem-estar TB12, lançou recentemente uma empresa de produção cinematográfica e uma plataforma NFT.
10 – Kevin Durant: 75 milhões USD
Kevin Durant, deslumbrado com a Brooklyn Nets depois de um ferimento no calcanhar de Aquiles o ter afastado para a época de 2019-20, tornou-se um magnata dos meios de comunicação social a Boardroom e a sua companhia Thirty Five Ventures. Foi produtor executivo de Two Distant Strangers, que levou para casa o Óscar de melhor curta-metragem de ação no mês passado, e comprou uma participação no MLS’s Philadelphia Union no Verão passado. Também ganhou no ano passado quando a Uber comprou os Correios, tendo investido cerca de 1 milhão de dólares no arranque em 2016 a um preço de entrada a um valor inferior.