O Prémio Nobel da Economia foi atribuído hoje à norte-americana Claudia Goldin, da Harvard University, “por ter contribuído para a compreensão dos resultados das mulheres no mercado de trabalho”, foi hoje anunciado.

A vencedora do Nobel deste ano é a terceira mulher a ser galardoada dos 93 laureados em economia.

Hans Ellegren, secretário-geral da Real Academia Sueca de Ciências, anunciou hoje o prémio em Estocolmo.

A Academia destaca o facto de Claudia Goldin ter apresentado a primeira descrição exaustiva dos rendimentos das mulheres e da sua participação no mercado de trabalho ao longo dos séculos: “O facto de as escolhas das mulheres terem sido, e continuarem a ser, frequentemente limitadas pelo casamento e pela responsabilidade pelo lar e pela família está no centro das suas análises e modelos explicativos”.

As mulheres estão muito sub-representadas no mercado de trabalho mundial e, quando trabalham, ganham menos do que os homens. Claudia Goldin vasculhou os arquivos e recolheu mais de 200 anos de dados dos EUA, o que lhe permitiu demonstrar como e porquê as diferenças de género nos rendimentos e nas taxas de emprego mudaram ao longo do tempo.

Goldin demonstrou que a participação das mulheres no mercado de trabalho não registou uma tendência ascendente ao longo de todo este período, formando antes uma curva em forma de U.

A participação das mulheres casadas diminuiu com a transição de uma sociedade agrária para uma sociedade industrial no início do século XIX, mas depois começou a aumentar com o crescimento do setor dos serviços no início do século XX. Goldin explicou este padrão como o resultado de uma mudança estrutural e da evolução das normas sociais no que respeita às responsabilidades das mulheres em relação à casa e à família.

Durante o século XX, os níveis de educação das mulheres aumentaram continuamente e, na maioria dos países de elevado rendimento, são atualmente muito mais elevados do que os dos homens. Goldin demonstrou que o acesso à pílula contracetiva desempenhou um papel importante na aceleração desta mudança revolucionária, oferecendo novas oportunidades de planeamento de carreira.

Apesar da modernização, do crescimento económico e do aumento da proporção de mulheres empregadas no século XX, durante um longo período de tempo a diferença de rendimentos entre homens e mulheres quase não diminuiu.

Segundo Goldin, parte da explicação reside no facto de as decisões em matéria de educação, que têm impacto nas oportunidades de carreira ao longo da vida, serem tomadas numa idade relativamente jovem. Se as expectativas das jovens mulheres forem formadas pelas experiências das gerações anteriores – por exemplo, as das suas mães, que só voltaram a trabalhar depois de os filhos terem crescido – a evolução será lenta.

Historicamente, grande parte das disparidades salariais entre homens e mulheres podia ser explicada por diferenças na educação e nas escolhas profissionais. No entanto, Goldin demonstrou que a maior parte desta diferença de rendimentos se verifica atualmente entre mulheres e homens que exercem a mesma profissão e que surge em grande parte com o nascimento do primeiro filho.

“Compreender o papel das mulheres no mercado de trabalho é importante para a sociedade. Graças à investigação pioneira de Claudia Goldin, sabemos agora muito mais sobre os factores subjacentes e quais as barreiras que poderão ter de ser ultrapassadas no futuro”, afirma Jakob Svensson, Presidente da Comissão do Prémio em Ciências Económicas.

“Os seus conhecimentos ultrapassam largamente as fronteiras dos Estados Unidos, tendo sido observados padrões semelhantes em muitos outros países. A sua investigação permite-nos compreender melhor os mercados de trabalho de ontem, de hoje e de amanhã”, destaca a Real Academia.

Desde 1968

O prémio de economia foi criado em 1968 pelo banco central da Suécia, é formalmente conhecido como o Prémio do Banco da Suécia em Ciências Económicas em Memória de Alfred Nobel e é o último Nobel a ser conhecido, depois do anúncio dos vencedores nas categorias de Medicina, Física, Química, Literatura e Paz.

Os Prémios Nobel representam um prémio em dinheiro de 11 milhões de coroas suecas (um milhão de dólares).

Os vencedores recebem também uma medalha de ouro de 18 quilates e um diploma nas cerimónias de entrega dos prémios, em dezembro, em Oslo e Estocolmo.

com Lusa