Pelo sexto ano consecutivo, a FORBES juntou-se à TrueBridge Capital Partners para identificar as start-ups norte-americanas de crescimento mais rápido financiadas por capital de risco, e com maiores probabilidades de virem a atingir o patamar dos mil milhões de dólares (cerca de 895 milhões de euros). A TrueBridge pediu a 300 empresas de capital de risco que indicassem aquelas que, em sua opinião, seriam potenciais candidatos a unicórnios, enquanto a FORBES contactou diretamente mais de 100 start-ups. Seguiu-se uma avaliação mais atenta, com a análise da estrutura financeira de cerca de 140 start-ups e entrevistas aos fundadores. Esta lista reúne os 25 projetos que acreditamos terem mais hipóteses de chegar ao patamar dos mil milhões.
1.ACORNS
Fundadores: Jeff Cruttenden, Walter Cruttenden; CEO: Noah Kerner
Capital levantado: $257 M (cerca de €230 M)
Receita estimada 2019: $50 M (cerca de €45 M)
Principais investidores: Bain Capital, e.ventures, Greycroft, NBCUniversal, PayPal, TPG Capital
Por 1 dólar por mês, a app da Acorns “arredonda” cada compra com cartão de crédito ou débito e investe automaticamente esse valor. Tem 7,7 milhões de utilizadores e 2,3 mil milhões de dólares (cerca de 2 mil milhões de euros) em ativos sob gestão, e também gere contas poupança reforma e contas à ordem por 2 e 3 dólares/mês, respetivamente.
2.ALGOLIA
Fundadores: Nicolas Dessaigne, Julien Lemoine; CEO: Bernadette Nixon
Capital levantado: $184 M (cerca de €165 M)
Receita estimada 2019: $50 M (cerca de €45 M)
Principais investidores: Accel, Alven, SaaStr Fund, Salesforce Ventures
Procura uma aula online no site do Coursera ou o seu programa de rádio preferido na página da rádio nacional? É provável que não saiba, mas ao fazê-lo está a usar o software da Algolia. Empresas como a Twitch, Under Armour e Slack são apenas três das 9.000 que contam com a Algolia para alimentar as caixas de pesquisa nos seus sites e, com isso, aumentar o engagement e a receita. Os visitantes fazem três biliões de pesquisas por dia com a ajuda da empresa sediada em São Francisco.
3.ANDELA
Fundadores: Iyinoluwa Aboyeji, Ian Carnevale, Nadayar Enegesi, Jeremy Johnson (CEO), Brice Nkengsa, Christina Sass
Capital levantado: $181 M (cerca de €162 M)
Receita estimada 2019: $50 M (cerca de €45 M)
Principais investidores: Chan Zuckerberg Initiative, CRE Venture Capital, Generation Investment Management, Spark Capital
A missão da Andela é encontrar trabalhadores especializados nas áreas tecnológicas. A partir da sua sede em Nova Iorque, a empresa identifica e treina programadores de software em África, para depois os integrar em equipas remotas de engenharia de empresas como a Microsoft, Facebook e Google.
4.RIPPLING
Fundadores: Parker Conrad (CEO), Prasanna Sankar
Capital levantado: $100 M (cerca de €89,5 M)
Receita estimada 2019: $10 M (cerca de €8,9 M)
Principais investidores: Initialized Capital, Kleiner Perkins, Y Combinator
Quatro anos depois da demissão do controverso fundador da Zenefits, Parker Conrad, ei-lo de volta com a Rippling. O software da start-up não só assegura a gestão e processamento dos salários e benefícios dos trabalhadores, como gere o hardware e respetivas apps – tudo num único local – para garantir uma integração sem problemas e poupar tempo às pequenas e médias empresas ao nível do trabalho administrativo.
5.SHIPWELL
Fundadores: Gregory Price (CEO), Jason Traff
Capital levantado: $47 M (cerca de €42 M)
Receita estimada 2019: $30 M (cerca de €26,8 M)
Principais investidores: Fifth Wall, First Round Capital, Georgian Partners
A Shipwell, com sede em Austin, Texas, aposta na Inteligência Artificial e no machine learning no rastreio e análise de fretes para ajudar a melhorar a eficiência e poupar milhões em custos de transportes a clientes como a Premier Packaging e a Crystal Geyser. “Com a pandemia global, as empresas perceberam que a cadeia de fornecimento já não é a retaguarda. É uma missão crítica”, diz o co-fundador, Jason Traff.
6.SIGNAL SCIENCES
Fundadores: Nick Galbreath, Zane Lackey, Andrew Peterson (CEO)
Capital levantado: $62 M (cerca de €55,4 M)
Receita estimada 2019: $30 M (cerca de €26,8 M)
Principais investidores: Charles River Ventures, Harrison Metal, Index Ventures, Lead Edge Capital, OATV
A Signal Sciences protege as apps das empresas de ataques cibernéticos. A procura pelo produto da empresa de Los Angeles tem vindo a crescer à medida que o teletrabalho começou a ganhar maior relevância. Os três fundadores conheceram-se na Etsy, onde trabalharam como programadores e foram responsáveis pela cibersegurança das operações de e-commerce desta plataforma.
7.SMARTRENT
Fundadores: Lucas Haldeman (CEO)
Capital levantado: $102 M (cerca de €91,2 M)
Receita estimada 2019: $35 M (cerca de €31,3 M)
Principais investidores: Bain Capital, RET Ventures, Spark Capital
A SmartRent aplica a tecnologia ‘casa inteligente’, como fechaduras inteligentes e termostatos, a propriedades multifamiliares. A start-up de Scottsdale, no Arizona, cobra até 1.000 dólares (cerca de 895 euros) pela instalação e hardware, e uma mensalidade de 5 a 10 dólares. As fechaduras inteligentes permitem que os potenciais inquilinos façam visitas autoguiadas a apartamentos disponíveis para arrendar, um serviço particularmente importante em contexto pandémico.
8.SOLUGEN
Fundadores: Gaurab Chakrabarti (CEO), Sean Hunt
Capital levantado: $80 M (cerca de €71,5 M)
Receita estimada 2019: $12 M (cerca de €10,7 M)
Principais investidores: Founders Fund, Y Combinator
A Solugen desenvolveu estirpes bacterianas envolvendo genes e enzimas que podem transformar açúcar de milho em produtos químicos obtidos pela decomposição do petróleo. A empresa de Houston pode produzir biologicamente ingredientes usados no desinfectante para as mãos e no tratamento de águas residuais. O próximo passo, segundo o CEO, será desenvolver fertilizantes sustentáveis para os agricultores.
9.SUPERHUMAN
Fundadores: Conrad Irwin, Vivek Sodera, Rahul Vohra (CEO)
Capital levantado: $51 M (cerca de €45,6 M)
Receita estimada 2019: $20 M (cerca de €17,8 M)
Principais investidores: Andreessen Horowitz, First Round
A Superhuman, que cobra 30 dólares (cerca de 27 euros) por mês aos utilizadores do Gmail e iPhone, diz que ajuda os utilizadores a ver os e-mails duas vezes mais rápido. Objetivo? Ter uma “caixa de entrada zero”, i.e., uma caixa de entrada sem mensagens por responder. Os fundadores venderam a sua anterior start-up, a Rapportive, ao LinkedIn, em 2012.
10.TALLY
Fundadores: Jason Brown (CEO), Jasper Platz
Capital levantado: $92 M (cerca de €82,3 M)
Receita estimada 2019: $20 M (cerca de €17,8 M)
Principais investidores: Andreessen Horowitz, Cowboy Ventures, Kleiner Perkins, Shasta Ventures
A Tally ajuda as pessoas a pagar as suas dívidas de cartão de crédito, estendendo linhas de crédito e usando um algoritmo para priorizar pagamentos de contas com base nas taxas de juros. Atualmente, a empresa gere 500 milhões de dólares (cerca de 447 milhões de euros) em dívidas, valor que tenderá a crescer com o aumento do crédito ao consumo.
11.TRAY.IO
Fundadores: Dominic Lewis, Alistair Russell, Richard Waldron (CEO)
Capital levantado: $109 M (cerca de €97,5 M)
Receita estimada 2019:$15 M (cerca de €13,4 M)
Principais investidores: GGV Capital, Meritech Capital, Mosaic Ventures, Spark Capital, True Ventures
As suas ferramentas de automação do fluxo de trabalho ajudam as empresas a gerar leads (no marketing digital, um lead é um potencial consumidor que demonstrou interesse no produto ou serviço de uma dada empresa) e a processar pagamentos. Fundada por expatriados britânicos em 2012, a start-up só recentemente descolou. Hoje, há clientes dispostos a pagar 595 dólares (cerca de 530 euros) ou mais por mês, caso da Zendesk e do GitHub.
12.TRUSTED HEALTH
Fundadores: Matt Pierce, Lennie Sliwinski (CEO)
Capital levantado: $25 M (cerca de €22,3 M)
Receita estimada 2019: $28 M (cerca de €25 M)
Principais investidores: Craft Ventures, Felicis Ventures, Founder Collective
A Trusted Health encaminha os enfermeiros para os hospitais que precisam deles, um negócio em expansão neste momento. Os fundadores conheceram-se na Hired, onde ganharam experiência em e-commerce e marketplace, que depois adaptaram à área da enfermagem, inspirados na experiência da mãe do CEO… como enfermeira.
13.WEAVE
Fundadores: Clint Berry, Brandon Rodman (CEO), Jared Rodman
Capital levantado: $152 M (cerca de €136 M)
Receita estimada 2019: $50 M (cerca de €44,7 M)
Principais investidores: A.Capital Ventures, Catalyst Investors, Crosslink Capital, Lead Edge Capital, Tiger Global Management
O software da empresa de Lehi, no Utah, permite que dentistas, optometristas e outros profissionais comuniquem melhor com os seus clientes. Por 595 dólares (cerca de 530 euros) mensais, os clientes da Weave podem enviar mensagens de texto, e-mails ou até ligar para os seus pacientes para agendar compromissos ou gerir a faturação.