O Departamento de Estado dos EUA exigirá que os turistas e viajantes de negócios de alguns países forneçam uma garantia financeira muito significativa (até 15 mil dólares, cerca de 13 mil euros) de que não ficarão para além do prazo de validade dos seus vistos – a mais recente iniciativa do governo para tornar mais rigorosos os requisitos para os visitantes estrangeiros.
O Departamento de Estado anunciou um programa-piloto de 12 meses ao abrigo do qual as pessoas de alguns países poderão ser obrigadas a prestar cauções de 5.000 (cerca de 4300 euros), 10.000 ou 15.000 dólares quando solicitarem um visto, de acordo com um aviso publicado no Registo Federal norte-americano, o diário oficial do governo norte-americano (Federal Register).
O programa-piloto destina-se a “estrangeiros que solicitam vistos como visitantes temporários para negócios ou lazer (B-1/B-2)” de países com “elevadas taxas de permanência, onde as informações de rastreio e verificação são consideradas deficientes”.
O aviso não menciona os países afetados nem especifica a forma como os turistas poderão reclamar a caução reembolsada no final da sua estadia. Sabe-se, porém, que, entre outras nações, o programa também terá como alvo os países que oferecem programas de Cidadania por Investimento sem requisito de residência – uma política mais branda de alguns programas de imigração por investimento nas Caraíbas, na Europa e no Médio Oriente.
A caução não se aplica a cidadãos de países inscritos no Programa de Isenção de Vistos (que permite aos residentes de mais de 40 países entrar nos Estados Unidos automaticamente por período inferior a 90 dias), caso de Portugal, e pode ser dispensada a outros, dependendo das circunstâncias individuais do requerente, segundo a mesma fonte.
Os países afetados serão listados assim que o programa entrar em vigor, adianta. O programa piloto, refere ainda, entra em vigor 15 dias após a sua publicação formal.
“O âmbito do programa-piloto de vinculação de vistos parece ser limitado, com cerca de 2.000 requerentes afetados, muito provavelmente de apenas alguns países com um volume de viagens relativamente baixo para os Estados Unidos”, afirmou Erik Hansen, vice-presidente sénior de relações governamentais da U.S. Travel Association (USTA), num comunicado.
“Os estrangeiros que solicitem vistos como visitantes temporários em negócios ou lazer e que sejam cidadãos de países identificados pelo departamento como tendo elevadas taxas de permanência excedente, onde as informações de triagem e verificação são consideradas deficientes, ou que ofereçam cidadania por investimento, caso o estrangeiro tenha obtido a cidadania sem requisito de residência, podem estar sujeitos ao programa piloto”, refere o aviso.
A proposta surge numa altura em que o executivo de Donald Trump está a endurecer os requisitos para os requerentes de visto.
Na semana passada, o Departamento de Estado anunciou que muitos requerentes de renovação de visto teriam de se submeter a uma entrevista presencial adicional, algo que não era exigido no passado.
De acordo com a AP, as cauções de visto já foram propostas no passado, mas não foram implementadas.
O Departamento de Estado tradicionalmente desencoraja a exigência devido ao processo complexo de emissão e quitação de uma caução e à possível perceção criada junto do público.
No mês passado, o Congresso anunciou uma taxa de integridade de visto de US $ 250 para a maioria dos vistos de não-imigrante dos EUA, incluindo vistos de turista, a partir de 2026.
Há duas semanas, foi anunciada a cobrança de uma taxa adicional de, pelo menos, 250 dólares (213 euros, ao câmbio atual) sobre os vistos de todos os estrangeiros que entrem no país como visitantes, incluindo estudantes, e até requerentes de asilo.
A taxa sobre vistos de visitantes, aprovada na recente lei orçamental do Presidente Donald Trump, será adicionada às taxas já estabelecidas.
Designada “taxa de integridade do visto”, destina-se a todos os estrangeiros que entram no país com um visto de não imigrante, incluindo turistas, vistos de negócios e estudantes internacionais.
Os Estados Unidos vão emitir quase 11 milhões de vistos de não imigrante em 2025, de acordo com dados do Departamento de Estado.
De acordo com a nova lei, os titulares de vistos sujeitos à taxa poderão ser reembolsados posteriormente, desde que cumpram as restrições do visto, como a saída do país até cinco dias após o mesmo expirar.
A taxa será ajustada à inflação e o pagamento será exigido no momento da emissão do visto, sem isenção de taxas para pessoas com baixos rendimentos.
A lei também impõe aumentos nas taxas para outros pedidos de imigração. Por exemplo, pela primeira vez, os requerentes de asilo não devem apenas pagar uma taxa para pedir asilo — fixada em 100 dólares — mas também uma taxa adicional de 100 dólares por cada ano em que o pedido esteja pendente.
Os solicitantes de asilo podem ter de suportar taxas de registo totais superiores a 1.150 dólares ao abrigo da nova lei, quando antes o processo era gratuito, de acordo com o Conselho Americano de Imigração (AIC, na sigla inglesa).
O que não se sabe ainda é até que ponto esta medida é mais um obstáculo financeiro para os turistas e qual o impacto na participação no Campeonato do Mundo de 2026. Em março, a FIFA previu que o torneio de futebol iria gerar 30,5 mil milhões de dólares em produção económica nos EUA, de acordo com uma análise da OpenEconomics. Mas esse número foi baseado no pressuposto de que os EUA contarão com um “fluxo de visitantes” de países estrangeiros para encher estádios e hotéis. A FIFA disse às cidades anfitriãs do Campeonato do Mundo para esperarem uma divisão de 50/50 entre visitantes nacionais e internacionais, de acordo com vários responsáveis pelo turismo das cidades anfitriãs ouvidos pela Forbes norte-americana.
As novas medidas podem complicar todas estas conta. Um estudo recente do World Travel & Tourism Council (WTTC) que analisou o impacto económico do turismo em 184 países revelou que os EUA eram o único país com previsão de ver os gastos dos visitantes internacionais diminuírem em 2025 – em parte devido a uma série de iniciativas da administração Trump que tornam mais difícil ou caro para os viajantes estrangeiros entrarem nos EUA.
“Aumentar as taxas sobre os visitantes internacionais legais equivale a uma tarifa auto-imposta sobre uma das maiores exportações do nosso país: os gastos com viagens internacionais”, diz Geoff Freeman, presidente da Associação de Viagens dos EUA.
“Aumentar as taxas sobre os visitantes internacionais legais equivale a uma tarifa auto-imposta sobre uma das maiores exportações do nosso país: os gastos com viagens internacionais”, disse Geoff Freeman, presidente da Associação de Viagens dos EUA (USTA), em comunicado no mês passado, quando a taxa de integridade do visto foi anunciada.
“Continuamos mais preocupados com a taxa de integridade de visto de US $ 250 recentemente promulgada pelo Congresso, que se aplicaria a todas as categorias e solicitantes de visto de não imigrante”, disse Hansen, observando que a taxa significaria que “os EUA terão uma das, senão a mais alta, taxas de visto de visitante no mundo. Para que os EUA se mantenham competitivos no mercado global de viagens, “é fundamental que a política de vistos dos EUA reflita tanto as prioridades de segurança nacional como o valor económico significativo das visitas internacionais”, acrescentou Hansen.
US$ 254 mil milhões (219 mil milhões de euros). Esse é o valor que os turistas internacionais gastaram em viagens e bens e serviços relacionados ao turismo nos EUA em 2024, de acordo com a Administração de Comércio Internacional.
com Suzanne Rowan Kelleher/Forbes Internacional e Lusa
