Para identificar os 250 maiores inovadores históricos, primeiro a Forbes internacional recorreu à experiência dos jornalistas especializados da redação, que nomearam centenas de candidatos. Em seguida, consultamos o National Inventors Hall of Fame (Hall da Fama dos Inventores Nacionais) para analisar os nomes e obter novas ideias. Utilizamos inteligência artificial, na forma do ChatGPT e do Gemini, para ajudar a avaliar o legado deles. Os editores da Forbes determinaram a classificação final com base na criatividade, amplitude, envolvimento, disrupção e impacto comercial.
Todas as pessoas da lista são cidadãos americanos, embora muitos não tenham nascido assim. Muitos outros não eram considerados iguais na época. Mais de um quarto desta lista é composta por mulheres e pessoas de cor, que tiveram de quebrar barreiras de racismo e sexismo, superando barreiras legais e sociais – sem mencionar a falta de capital – para alcançar a grandeza.
No total, a lista conta com 250 nomes. A Forbes Portugal apresenta-lhe os 25 primeiros nomes. Pode ver a lista completa no website da Forbes norte-americana.
Thomas Edison: O pai do laboratório de Investigação e Desenvolvimento produziu uma lâmpada prática, defendeu a eletricidade CC e inventou a câmara de cinema e o fonógrafo.
Benjamin Franklin: O inventor dos óculos bifocais e do pára-raios também construiu um império de media integrado, escrevendo, imprimindo e publicando o Poor Richard’s Almanack e o Pennsylvania Gazette, e depois usando a sua posição como chefe dos correios para controlar a distribuição.
Henry Ford: O Modelo T. A semana de trabalho de cinco dias. O modelo de concessionária. Após a Primeira Guerra Mundial, ele defendeu a Liga das Nações, precursora das Nações Unidas.
Steve Jobs: Na década de 1970, ele introduziu o mercado de massa dos computadores pessoais com o Apple II. Trinta anos depois, inventou o smartphone. Entre esses dois acontecimentos, surgiram o Macintosh, o iTunes e a Pixar.
Walt Disney: Provavelmente o artista mais influente do século XX. O seu legado não se resume apenas ao Mickey e ao Donald, mas também à Disneyland, que industrializou a imaginação.
Sam Walton: Criou o Walmart, popularizando o retalho de grande escala.
J.P. Morgan: Antes do Fed, ele era o banco central de facto dos Estados Unidos, usando o seu capital para amenizar crises financeiras e apoiar novas tecnologias, como a eletricidade.
Alexander Graham Bell: Inventou o telefone, fundou a empresa que se tornou a AT&T e foi pioneiro nas comunicações sem fios.
Alexander Hamilton: O pai fundador do sistema financeiro americano, também fundador do The New York Post e do banco que hoje é o BNY Mellon.
Estée Lauder: Pioneira em cosméticos, inventou ferramentas do retalho moderno, como amostras e brindes.
Cyrus McCormick: Não se limitou a inventar a ceifeira mecânica, foi pioneiro no plano de parcelamento.
John D. Rockefeller: A Standard Oil, verticalmente integrada, fez dele o primeiro bilionário dos Estados Unidos. Fundou a Universidade de Chicago e a Fundação Rockefeller.
George Eastman: Construiu um império fotográfico com base na câmara “point-and-shoot”.
Frank Woolworth: A sua cadeia de lojas “five and dimes” antecipou o retalho moderno com descontos.
Andrew Carnegie: Construiu uma empresa siderúrgica de mil milhões de dólares com uma estratégia “da mina ao mercado” e, em seguida, financiou milhares de bibliotecas locais.
George Westinghouse: O campeão da eletricidade CA derrotou Edison, focado na CC, na “Guerra das Correntes”. Construiu a rede elétrica moderna.
H.J. Heinz: Imagine um frigorífico sem condimentos.
Willis Carrier: Inventou o ar condicionado moderno, possibilitando a indústria de climatização de 250 mil milhões de dólares.
Ray Kroc: Transformou a rede de fast-food dos irmãos McDonald numa potência global.
Henry Luce: Editor de revistas de grande circulação que marcou o século XX com as revistas Time, Life e Sports Illustrated.
Gordon Moore: Cofundador da Intel, famoso pela sua “lei” de que o poder da computação dobraria a cada dois anos.
Robert Noyce: O “Mayor of Silicon Valley” foi o outro cofundador da Intel e coinventou o circuito integrado.
John Bogle: Na Vanguard, foi pioneiro no fundo de índice passivo (taxas baixas, retornos mais elevados), proporcionando uma aposentadoria confortável a milhões de americanos.
Howard Hughes: Magnata do cinema e pioneiro da aviação, dirigiu uma gigante aeroespacial e ajudou a definir o cinema noir.
An Wang: Inovador em memória de computador, fundou a Wang Laboratories, que fabricava processadores de texto eletrónicos a partir da década de 1970.
Texto original aqui. Artigo traduzido e editado por Rita Meireles.
