A Disney confirmou que Josh D’Amaro, atual chairman da Disney Experiences, será o próximo CEO do grupo, sucedendo a Bob Iger quando este abandonar o cargo em março. A nomeação foi anunciada pelo conselho de administração da empresa, encerrando um processo de sucessão descrito como “deliberado” e conduzido ao longo de vários anos.
Josh D’Amaro lidera a Disney Experiences, a área responsável pelos parques temáticos, hotéis, linha de cruzeiros, divisão de Imagineering e produtos de consumo. Segundo a empresa, trata-se da maior unidade de negócio do grupo, com cerca de 185 mil colaboradores e receitas anuais de 36 mil milhões de dólares (cerca de 30,49 mil milhões de euros).
O novo CEO iniciou a sua carreira na Disney em 1998 e desempenhou anteriormente as funções de presidente do Disneyland Resort e do Walt Disney World Resort. Em 2023, supervisionou um investimento de 60 mil milhões de dólares (aproximadamente 50,81 mil milhões de euros) na divisão de parques e experiências, um esforço que a empresa descreveu como a maior expansão global alguma vez realizada nesta área. A Disney atribui-lhe também um papel determinante em projetos de grande escala, como a criação da área temática Star Wars: Galaxy’s Edge.
A transição de liderança ficará concluída a 18 de março. Na mesma reunião do conselho, Dana Walden, co-chair da Disney Entertainment, assumirá as funções de presidente e chief creative officer do grupo.
“Tenho um enorme orgulho em sair num momento em que o futuro da Disney nunca foi tão promissor”, afirmou Bob Iger em comunicado divulgado após o anúncio. A empresa acrescentou que Iger proporcionou “mentoria extensiva” a Josh D’Amaro e aos restantes candidatos internos considerados no processo de sucessão.
Duas vezes à frente da Disney
A saída de Iger marca o fim do segundo período à frente da Disney. O executivo liderou o grupo entre 2005 e 2020, mantendo-se depois como chairman executivo durante 11 meses, enquanto o conselho escolhia Bob Chapek, também oriundo da área de parques, como sucessor. O mandato de Chapek ficou marcado pelo encerramento de parques devido à pandemia de covid-19, pelos prejuízos na área do streaming e por conflitos políticos na Florida, onde se localiza o Walt Disney World. Chapek foi afastado em 2022, levando o conselho a reconduzir Bob Iger ao cargo.
A Disney e Iger anunciaram em 2024 a intenção de iniciar formalmente a procura de um sucessor. De acordo com a empresa, Josh D’Amaro foi escolhido após um processo de planeamento sucessório de vários anos. Dana Walden era igualmente apontada como uma das principais candidatas. Numa conferência de resultados realizada na segunda-feira, Iger afirmou que a divisão que Walden co-lidera com Alan Bergman passou a competir diretamente com a área de Experiences pela posição de principal motor de rentabilidade do grupo.
Comparando com o período da pandemia, Bob Iger afirmou que o futuro de ambas as divisões é “positivo” e “orientado para o crescimento”, acrescentando que existe agora “uma competição saudável dentro da empresa” para determinar qual das áreas se afirmará como o principal contributo para a rentabilidade global, sublinhando, ainda assim, que ambas têm capacidade para desempenhar esse papel.
Zachary Folk/Forbes Internacional
