A Galp cancelou o projeto Aurora que contemplava a construção, em parceria com a produtora sueca de baterias elétricas Northvolt, de uma refinaria de lítio em Setúbal.
Em comunicado divulgado na Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (CMVM), a energética liderada por Filipe Silva detalha que a decisão surge depois de, no início do ano, a Northvolt ter comunicado que não iria prosseguir com o investimento no projeto.
No comunicado na página da CMVM pode ler-se que “desde então, a Galp tem procurado identificar novos parceiros internacionais, mas sem sucesso”.
A joint-venture 50/50 entre as duas empresas estava a trabalhar desde 2021 “para estabelecer uma fábrica de conversão de lítio em Setúbal, com o objetivo abastecer a indústria de baterias, aproveitando as reservas de lítio de Portugal”.
A previsão era que a fábrica iniciasse a produção no final de 2025, sendo que no ano seguinte já deveria estar a operar a nível comercial. O projeto Aurora iria trazer para a Península de Setúbal um investimento de mais de 1,1 mil milhões de euros e contribuir com, pelo menos, 700 postos de trabalho diretos.
A Galp assume agora que “apesar dos esforços significativos, que incluíram a montagem de uma equipe qualificada, a realização de estudos de engenharia, preparando processos de licenciamento e buscando incentivos e financiamentos, o contexto atual e a impossibilidade de contar com um parceiro internacional tornam impossível continuar com o projeto”.
Ainda no arranque da parceria a Northvolt sublinhava que o projeto Aurora iria ser a “maior e mais sustentável fábrica de conversão de lítio da Europa, com uma capacidade de produção anual de até 35.000 toneladas de hidróxido de lítio”. No entanto, as dificuldades financeiras estão a travar os projetos do grupo sueco que já tinha dado entrada, no Tribunal Distrital de Estocolmo, a um pedido de insolvência para uma das suas subsidiárias, a Northvolt Ett Expansion AB.
