A fortuna da família Vieira teve origem no negócio de Ernesto Rodrigues Vieira que trabalhava, em Aveiro, como representante da Volkswagen e começou a vender, em 1955, camiões Volvo, importados pela Auto-Sueco. Luís Jervell e Ingvar Poppe Jensen, os donos da Auto-Sueco, desafiaram Ernesto Rodrigues Vieira a constituir uma sociedade em partes iguais para vender automóveis e camiões Volvo na zona centro. Nasceu assim a Auto-Sueco Coimbra, hoje denominada Ascendum que pertence, em partes iguais à família de Ernesto Gomes Vieira (filho do fundador) e ao grupo Nors, das famílias Jervell e Jensen de Leite Faria.
Ernesto Gomes Vieira e família, são donos de cerca de 50% da Ascendum, um grupo presente em 14 países, o que lhes confere uma avaliação patrimonial de cerca de 740 milhões de euros, colocando-os na 19º posição do ranking da Forbes Portugal.
O Grupo Ascendum é atualmente uma multinacional, presente em 14 países e que emprega cerca de 1.500 pessoas. É um dos maiores distribuidores mundiais de máquinas e equipamentos Volvo, e de outras marcas, fornecendo soluções globais para os setores da construção, obras públicas, terraplanagens, camiões e outros. Em 2022, o grupo registou um volume de negócios de 1,2 mil milhões de euros, resultante da atividade de venda, aluguer e assistência pós-venda dos equipamentos.
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