Milhões de norte-americanos vão viajar, de carro e de avião, para celebrar o feriado nacional do 04 de julho, com operadoras a antecipar que domingo será quebrado um recorde como o dia mais movimentado do verão.
A Associação Americana de Automóveis (AAA) prevê que 70,9 milhões de pessoas se afastem pelo menos 80 quilómetros de casa durante os nove dias que começaram a 27 de junho, o que representa um aumento de 5% em relação ao período comparável do 4 de julho do ano passado.
A maioria dessas pessoas irá de carro, e a organização automóvel diz que o tráfego será pior entre as 14:00 e as 19:00 na maioria dos dias.
As autoridades federais esperam que os registos de viagens aéreas caiam à medida que os americanos transformam o Dia da Independência, que este ano calha numa quinta-feira, num fim de semana de quatro dias – ou mais – de férias.
A Administração de Segurança dos Transportes (TSA, na sigla em inglês) prevê que os seus funcionários irão examinar mais de três milhões de viajantes nos aeroportos dos Estados Unidos no domingo, um número que superaria a marca de 23 de junho de mais de 2,99 milhões.
A transportadora American Airlines disse que o domingo deverá ser o dia mais movimentado de todo o verão, planeando mais de 6.500 voos.
A TSA foi criada após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 e substituiu um conjunto de empresas de segurança privadas que eram contratadas pelas companhias aéreas. Oito dos dez dias mais movimentados da história da TSA ocorreram este ano, com o número de viajantes a ultrapassar os níveis pré-pandémicos.
O chefe da agência, David Pekoske, disse na quarta-feira que a TSA tem controladores suficientes para lidar com as multidões esperadas neste fim de semana e durante o verão.
As sondagens mostram constantemente que uma elevada percentagem de americanos pensa que a economia está mal, mas isso não os impede de viajar este verão.
Na quarta-feira, cerca de três mil voos sofreram atrasos nos EUA, segundo a FlightAware, que fornece dados sobre a aviação.
Lusa