O italiano Salvatore Castano, escanção dos Friarwood Fine Wines, venceu a competição este ano do “Melhor Sommelier da Europa e África” que se realizou no Chipre.

Contudo, nesta 14ª edição desta competição promovida pela Associação Internacional de Sommeliers (ASI) houve outro motivo de realce.

A concorrer por Portugal, Carine Patrício marcou presença como a primeira mulher a representar o nosso país.

Carine Patrício é a atual sommelier da alemã Joh Jos Prüm, um dos mais influentes produtores de vinho da região de Mosel, tendo-se feito neste evento depois de ter vencido o concurso nacional.

Para a escanção, a presença de Portugal neste concurso foi um grande motivo de orgulho, tal como é “a presença de vinhos em cada vez mais cartas de restaurantes com estrela Michelin em todo o mundo”.

Carine Patrício de olhos postos no Mundial

Já com olhos postos na competição mundial (Carine Patrício irá participar no concurso mundial de 2023, em França), a sommelier portuguesa assegura guardar memórias e aprendizagens bastante positivos que lhe servirão de motivação para a presença no mundial. “Este foi um treino e um ‘abre olhos’ importante que, por ser a primeira vez num concurso internacional, foi especialmente difícil, mas agora tenho 15 meses para me preparar e para dar tudo para o mundial”, explica.

Paralelamente ao balanço da sua participação e das suas perspetivas, Carine Patrício destaca ainda um dos grandes projetos em curso da Associação de Escanções de Portugal, presidida por José Santanita: o de levar a Portugal o campeonato mundial de sommeliers de 2026, também organizado pela ASI.

Alvarinho e a sub-região de Monção e Melgaço

Neste 14º Melhor Sommelier da ASI da Europa e África 2021, o Alvarinho e a sub-região de Monção e Melgaço estiveram também em evidência.

Através de uma masterclass subordinada ao tema “Alvarinho e Território”, o Soalheiro deu a conhecer e a provar a sua casta rainha e a sub-região de Monção e Melgaço neste evento internacional.

Para Luís Cerdeira, gestor e enólogo do Soalheiro – a primeira marca de Alvarinho de Melgaço – “a nossa presença aqui mostrou-nos que, apesar de haver já um forte conhecimento cultural dos vinhos portugueses, há ainda muito para partilhar. Sendo que este é um evento que concentra uma seleção privilegiada de sommeliers internacionais, o nosso foco passou por valorizar a casta Alvarinho, a sub-região e as particularidades do nosso território”.

Sobre a perceção do Alvarinho e o seu lugar na gastronomia mundial, Luís Cerdeira afirma que “esta casta é uma lufada de ar fresco por ser pouco generalizada, ao contrário de muitas outras. É necessário continuarmos a trabalhar mais o seu perfil diferenciador e, no Soalheiro, temos procurado fazê-lo com muito foco na consistência dos seus estilos. Tivemos, aqui, uma boa oportunidade de o mostrar e de dar a provar a sua elasticidade e a sua versatilidade através do Alvarinho do vale, da montanha, de uvas biológicas… e esta é uma mensagem que queremos cada vez mais vincar”.

Vinhos portugueses com prestígio crescente no panorama internacional

Frederico Falcão, Presidente da Viniportugal, a associação que tem a seu cargo a promoção internacional dos vinhos portugueses, assinalou o facto dos vinhos portugueses terem um prestígio crescente no panorama internacional. Frederico Falcão reconheceu à restauração e aos escanções um papel fundamental no impulso à sua notoriedade e ao seu posicionamento global favorável e de excelência.

Questionado sobre a sua perceção relativamente à ideia com que os visitantes ficaram sobre os vinhos portugueses, refere que, hoje em dia, os conhecedores de vinho olham para o país de uma forma diferente, pois “se antes o faziam com verdadeiro sentido de desconhecimento, hoje em dia olham para nós com muita curiosidade, respeitam o trabalho que fazemos e veem nos nossos vinhos uma grande qualidade e diversidade, com variedade de castas e terroir. Sem dúvida que temos cada vez mais prestígio junto dos conhecedores do vinho mundial”.

Para Frederico Falcão, “o facto de Portugal marcar presença aqui, no Chipre, com vinhos de grande qualidade e uma excelente sommelier, a Carine Patrício, com um conhecimento realmente distinto, ajuda-nos a posicionar-nos num segmento mais alto, que é onde queremos estar”.