A Blue Origin concluiu a sua primeira ronda de financiamento com investidores externos, alcançando uma avaliação de 130 mil milhões de dólares (113,38 mil milhões de euros), segundo avançaram vários meios de comunicação norte-americanos esta quarta-feira. A operação surge numa altura em que a empresa de Jeff Bezos procura consolidar a sua posição como principal rival da SpaceX no setor espacial.
Ronda angaria 10 mil milhões de dólares
De acordo com o The New York Times, a Blue Origin captou 10 mil milhões de dólares (8,72 mil milhões de euros) nesta ronda de investimento. Deste montante, 4 mil milhões de dólares (3,49 mil milhões de euros) foram investidos pela gestora Coatue Management e outros 2 mil milhões de dólares (1,74 mil milhões de euros) pelo próprio Jeff Bezos. Os restantes 4 mil milhões de dólares (3,49 mil milhões de euros) deverão ser subscritos por outros investidores institucionais.
A CNBC, citando fontes próximas da operação, refere que existe uma forte procura por parte de investidores para participar na parcela ainda disponível do financiamento.
Segundo o The New York Times, o interesse dos investidores está ligado ao potencial de crescimento dos projetos futuros da empresa, incluindo a TeraWave, a rede de comunicações por satélite apresentada pela Blue Origin em janeiro.
Contactada pela Forbes, a Blue Origin não respondeu de imediato aos pedidos de comentário.
Empresa deverá gastar 4,8 mil milhões este ano
A Blue Origin prevê investir cerca de 4,8 mil milhões de dólares (4,19 mil milhões de euros) ao longo deste ano, depois de já ter aplicado aproximadamente 28 mil milhões de dólares (24,42 mil milhões de euros) desde a sua fundação, em 2000.
Financiamento chega após revés com o foguetão New Glenn
A entrada de capital acontece poucos meses depois de um contratempo significativo para a empresa. Em maio, o foguetão New Glenn explodiu na plataforma de lançamento durante um teste de ignição (“hotfire test”), procedimento em que os motores são acionados enquanto o veículo permanece fixo à estrutura de lançamento.
A Blue Origin classificou o incidente como uma “anomalia”. A explosão provocou danos na única plataforma de lançamento utilizada pelo New Glenn, situada na Cape Canaveral Space Force Station, na Florida, cuja reparação deverá prolongar-se durante vários meses.
Concorrência direta com a SpaceX
Nos últimos anos, a Blue Origin tem procurado afirmar-se como uma alternativa à SpaceX, disputando contratos comerciais de lançamento e projetos estratégicos da NASA, incluindo o desenvolvimento de módulos de aterragem lunar.
Em maio, Jeff Bezos admitiu que a empresa estava a “considerar” abrir-se a investidores externos, afirmando que era “um bom momento” para começar a pensar no futuro da companhia e integrar novos parceiros financeiros.
A necessidade de reforçar os recursos financeiros também já tinha sido reconhecida pela administração da empresa. Segundo o Financial Times, o CEO Dave Limp afirmou recentemente aos colaboradores que será necessário “muito capital” para concretizar os objetivos de crescimento da Blue Origin.
Fortuna de Bezos continua entre as maiores do mundo
Segundo as estimativas da Forbes, Jeff Bezos ocupa atualmente a quarta posição entre as pessoas mais ricas do mundo, com uma fortuna estimada em 255,5 mil milhões de dólares (222,83 mil milhões de euros).
Texto original aqui. Artigo traduzido e editado por Paulo Marmé.
