Bill Gates deixou de ser a quarta pessoa mais rica do mundo depois da transferência de ações para Melinda French Gates. A ex-mulher do fundador da Microsoft vale agora cerca de 5,7 mil milhões de dólares (4,8 mil milhões de euros) após um novo conjunto de transferências de ações do ex-marido Bill Gates. O antigo casal está em processo de divisão de ativos após o seu processo de divórcio ter sido finalizado na semana passada.
As transferências de ações para Melinda foram suficientes para fazer descer Bill Gates na lista dos homens mais ricos do mundo, com Gates a perder a quarta posição que ocupava neste ranking, de acordo com a Forbes na sua classificação de “bilionário em tempo real”.
Um pouco menos que Mark Zuckerberg
Com 129,6 mil milhões de dólares (110,6 mil milhões de euros), Bill Gates vale agora um pouco menos do que o presidente executivo do Facebook, Mark Zuckerberg, de acordo com a Forbes, passando, desse modo, a figurar como o quinto indivíduo mais rico do planeta.
O veículo de investimento de Bill Gates, Cascade Investment LLC, transferiu quase 2,4 mil milhões de dólares (cerca de dois mil milhões de euros) em ações para Melinda na quinta-feira, de acordo com novos documentos enviados às autoridades reguladoras de mercado norte-americanas.
Estas transferências de ações foram noticiadas pela primeira vez pela Bloomberg na segunda-feira. Em maio, dias após o casal anunciar a separação, após 27 anos de casamento, Bill transferiu 3,2 mil milhões de dólares (2,7 mil milhões de euros) de ações para Melinda.
Transferências de ações
Melinda recebeu 3,3 milhões de ações da AutoNation, no valor de cerca de 392 milhões de dólares (334 milhões de euros), de acordo com os documentos da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA. A ex-mulher de Gates possui 8,8% desta importante cadeia de comercialização de automóveis com sede na Flórida.
A firma de investimentos Cascade também transferiu de Gates para Melinda 2,8 milhões de ações do fabricante de equipamentos agrícolas Deere & Co., cujo valor atual é de um milhar de milhões de dólares (cerca de 854 milhões de euros), e 9,5 milhões de ações da Canadian National Railway Co., também avaliadas em cerca de mil milhões de dólares (854 milhões de euros).
Para além destas transferências comunicadas à Comissão de Valores Mobiliários, Melinda poderá ainda ter recebido ativos adicionais de Bill Gates, caso de participações em empresas privadas ou imóveis para os quais a divulgação pública da transferência não é necessária.
Poderá ter havido mais dinheiro envolvido
Também, segundo o previsto pela lei, a Cascade Investment não teria que dar a saber uma transferência de ações se Bill Gates detivesse menos de 5% de uma empresa cotada. Os termos específicos que ditam como a enorme fortuna do casal será dividida estão num contrato de divórcio não público, que foi assinado antes de Bill e Melinda anunciarem o fim da relação em maio.
No seu pedido de divórcio original, Bill e Melinda referiram que o seu relacionamento estava “irremediavelmente rompido”. Melinda teria ficado angustiada com as reuniões de Bill com Jeffrey Epstein, milionário e predador sexual que acabaria por se enforcar em 2019, e começou a consultar advogados de divórcio ainda em 2019, de acordo com o Wall Street Journal.
“É um momento de reflexão e, neste momento, preciso de seguir em frente”
Um porta-voz de Bill também admitiu que ele teve um caso com uma funcionária da Microsoft, no ano 2000, que o próprio Conselho de Administração da empresa investigou em 2019, também segundo adianta o Wall Street Journal. Bill deixou o Conselho de Administração da Microsoft em março de 2020, antes mesmo da investigação interna da empresa ser concluída, embora o porta-voz de Gates negue que ele tenha tomado essa decisão por causa da investigação.
De acordo com um comunicado divulgado na página na Internet da Microsoft Corporation, na ocasião, o “cofundador e conselheiro tecnológico Bill Gates deixou o conselho de administração da empresa para dedicar mais tempo às suas prioridades filantrópicas, incluindo a saúde mundial, desenvolvimento, educação e a sua ação crescente no combate às alterações climáticas”.
“Um grande erro”
Na semana passada, Bill abordou o seu relacionamento com Epstein pela primeira vez. Numa entrevista a Anderson Cooper, da cadeia norte-americana de televisão CNN, Bill Gates considerou ter sido um “grande erro” socializar com o financeiro Jeffrey Epstein, encontrado morto na prisão quando esperava pelo seu julgamento por acusações de tráfico sexual de menores.
Gates garantiu que a única razão pela qual teve encontros com Epstein, falecido com 66 anos, foi com o intuito de angariar dinheiro para os projetos de filantropia da Fundação Bill e Melinda Gates, designadamente para combater a pobreza e as doenças em todo o mundo. “Tive vários jantares com ele com a esperança de que pudesse materializar o que disse sobre obter donativos para a saúde global, por intermédio das ligações que ele tinha”, justificou o antigo CEO da Microsoft.
“É um momento de reflexão e, neste momento, preciso de seguir em frente”, acrescentou Bill à CNN. “No ambiente familiar, vamos curar as feridas o melhor que podemos”.
Apesar de toda esta agitação, Bill e Melinda prometeram permanecer copresidentes da Fundação Gates, que fundaram em 2000 e que, desde então, se tornou na maior organização filantrópica do globo. A fundação anunciou, todavia, no mês passado que Melinda resignará do cargo em dois anos se concluir que ela e Bill não conseguem trabalhar juntos.