O CEO da Nvidia, Jensen Huang, caiu duas posições no ranking da Forbes das pessoas mais ricas do mundo durante a primeira meia hora de negociação desta segunda-feira, depois de as ações da empresa terem desvalorizado na sequência da notícia de que está a investigar a sua relação com uma executiva que os Estados Unidos consideraram ser uma espiã chinesa.
Principais factos
A fortuna de Huang diminuiu 7,4 mil milhões de dólares (6,4 mil milhões de euros), para 154,7 mil milhões de dólares (133,7 mil milhões de euros), durante a primeira meia hora de negociação, fazendo-o descer do oitavo para o décimo lugar no ranking de multimilionários da Forbes.
As ações da Nvidia estavam a cair 5% às 11h00 (hora da costa leste dos Estados Unidos) desta segunda-feira, depois de terem recuado até 7% nas negociações antes da abertura do mercado. Foi o primeiro dia de negociação desde que a empresa anunciou a investigação a Huang, que, numa declaração dirigida aos funcionários no domingo, admitiu ter tido uma relação extraconjugal e pediu desculpa pelo seu comportamento, acrescentando que apoia a investigação.
Huang chegou a perder temporariamente o estatuto de uma das dez pessoas mais ricas do mundo quando as ações abriram em queda superior a 7%, provocando uma redução de 10,3 mil milhões de dólares (8,9 mil milhões de euros) na sua fortuna.
A capitalização bolsista da Nvidia, que se situava nos 4,5 biliões de dólares (3,9 biliões de euros) no fecho da sessão de sexta-feira, caiu para 4,29 biliões de dólares (3,71 biliões de euros) durante a primeira meia hora de negociação. Com esta descida, a empresa ficou ainda mais distante da Apple, com a qual tem disputado frequentemente o título de empresa cotada mais valiosa do mundo.
Num comunicado divulgado no domingo, o conselho de administração da Nvidia anunciou que está a constituir uma comissão de administradores independentes, com o apoio de consultores jurídicos externos, para investigar toda a informação disponível. Ainda assim, afirmou não ter “qualquer razão para acreditar que a segurança nacional ou os segredos da NVIDIA tenham sido comprometidos”.
O desenvolvimento surge depois de o The New York Times ter noticiado, no final do mês passado, que os serviços de informações norte-americanos concluíram que Jensen Huang mantinha uma relação próxima com Alice Huang, uma cidadã chinesa que os Estados Unidos acreditavam estar a recolher informações para Pequim.
A Nvidia foi a única empresa do grupo “Magnificent Seven” a registar uma queda nas negociações antes da abertura do mercado. Este grupo reúne sete das maiores empresas tecnológicas norte-americanas cotadas em bolsa: Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon, Nvidia, Meta e Tesla.
Contexto essencial
Os serviços de informações norte-americanos terão informado o Presidente Donald Trump sobre as suas conclusões relativas a Alice Huang há cerca de um ano, noticiou o The New York Times, mas o chefe de Estado não tomou qualquer medida.
Um porta-voz da Nvidia disse ao jornal, no final do mês passado, que “as interações de Jensen com a senhora Huang não são invulgares nem inesperadas”, acrescentando que reunir-se com clientes faz parte das suas funções.
Huang tornou-se um aliado e conselheiro tecnológico de Trump, que revogou as regras introduzidas pela administração Biden em 2022 para limitar as exportações globais de chips destinados à inteligência artificial.
Trump saiu em defesa de Huang na noite de domingo, descrevendo-o como “um homem honrado” e afirmando que continuaria a levá-lo na sua próxima viagem à China.
O que se sabe sobre Alice Huang
Segundo o The New York Times, Alice Huang terá sido recrutada pelo principal serviço de espionagem de Pequim para recolher informações sobre Jensen Huang destinadas ao Ministério da Segurança do Estado da China. A informação consta de um memorando que circulou no seio da administração Trump, citado pelo jornal.
Não é claro quando se conheceram, mas ambos foram fotografados juntos num bar em junho de 2024. Alice Huang terá também relações com outros responsáveis do setor dos chips para inteligência artificial, incluindo dirigentes da Gigabyte, empresa que monta supercomputadores da Nvidia.
Alice Huang apresentou-se como presidente executiva da Megaspeed, uma empresa sediada em Singapura que presta serviços de computação em nuvem e inteligência artificial, conhecida como neocloud. No entanto, segundo o The New York Times, a empresa retirou-a do cargo de diretora-geral nos seus documentos oficiais depois dos primeiros oito meses de atividade.
A Megaspeed foi criada em 2023, quando a 7Road, uma empresa chinesa de videojogos e computação em nuvem, separou a sua operação internacional, transferindo-a para Singapura.
A empresa tem uma parceria com a Nvidia e fornece a sua tecnologia na região Ásia-Pacífico. Desde 2024, tem estado sob investigação das autoridades norte-americanas devido a suspeitas sobre o acesso da China aos chips da Nvidia.
Nesse ano, um responsável do Departamento do Comércio dos Estados Unidos encontrou equipamento da Nvidia ainda dentro de caixas num centro de dados na Malásia, um cenário que levantou suspeitas de que o material poderia estar a ser enviado para fora do país.
O que esperar
Para além dos desenvolvimentos relacionados com a investigação, a Nvidia tem agendada a divulgação dos resultados trimestrais na próxima terça-feira, depois do fecho dos mercados.
No segundo trimestre, a divisão de centros de dados da empresa gerou receitas de 89 mil milhões de dólares (77 mil milhões de euros), um crescimento de 117% face ao período homólogo e equivalente a cerca de 92% da receita total do trimestre.
Texto original aqui. Artigo traduzido e editado por Paulo Marmé.
