O Governo escolheu o grupo Lufthansa para avançar com a privatização parcial da TAP, afastando a proposta concorrente da Air France-KLM. A decisão foi conhecida esta quarta-feira, em reunião do Conselho de Ministros, e marca uma nova etapa no processo de venda de uma participação minoritária na companhia aérea portuguesa.
A operação prevê a alienação de 49,9% do capital da TAP. Deste total, 44,9% destinam-se a um investidor de referência, enquanto até 5% ficam reservados aos trabalhadores. O Estado português manterá a maioria do capital, podendo a participação destinada aos trabalhadores que não venha a ser adquirida ser comprada pelo consórcio vencedor.
A escolha da Lufthansa não significa, contudo, que o negócio esteja concluído. Segue-se uma fase de negociações finais e de aprovação regulatória, um processo que poderá prolongar-se até 2028.
Entre os compromissos associados à proposta alemã está a manutenção do centro estratégico da TAP em Portugal. A Lufthansa Technik, empresa do grupo especializada em serviços técnicos para a aviação, propôs ainda construir uma unidade industrial em Santa Maria da Feira, dedicada à manutenção e reparação de componentes aeronáuticos.
O investimento previsto ronda os 223 milhões de euros e deverá permitir a criação de 700 postos de trabalho, acrescentando uma nova dimensão industrial à presença do grupo alemão em Portugal.
A Lufthansa é o maior grupo europeu de aviação e emprega cerca de 103 mil pessoas, aproximadamente dez vezes mais do que a TAP. A sua frota totaliza 740 aviões, conferindo-lhe uma escala operacional e financeira muito superior à da transportadora portuguesa.
A entrada da Lufthansa no capital da TAP poderá, assim, aproximar a companhia portuguesa de um dos principais grupos europeus do setor, num momento em que a consolidação da aviação europeia, a competitividade internacional e a capacidade de investimento assumem particular importância.
A proposta da Air France-KLM, a outra candidatura em avaliação, acabou por não ser a escolhida pelo Governo. O desfecho abre agora caminho a uma nova fase para a TAP, embora o modelo definitivo da operação dependa das negociações e das autorizações necessárias.
