Forbes revela as 100 maiores empresas familiares dos Estados Unidos, de Walmart a Wawa

A Forbes divulgou a sua primeira lista das 100 maiores empresas familiares dos Estados Unidos em volume de receitas, destacando grupos que vão da distribuição alimentar à hotelaria, da indústria automóvel à cosmética.

A lista reúne empresas sediadas em 31 estados norte-americanos e inclui nomes como Walmart, Wegmans, Wawa, Marriott, Nordstrom, Kohler, Hyatt, Estée Lauder e Levi Strauss.

“Atualmente, grande parte da conversa empresarial gira em torno de velocidade, escala e disrupção. As empresas familiares representam um modelo diferente de sucesso, baseado em longevidade, responsabilidade, resiliência e confiança”, escreve Byron Trott, chairman e co-CEO do banco de investimento BDT & MSD Partners, num ensaio publicado pela Forbes.

Trott, que trabalhou com famílias empresárias como os Koch, Pritzker, Mars e Cox, considera que estas empresas representam “o motor silencioso que impulsiona a economia”.

Segundo dados avançados pela Forbes, as empresas familiares representam cerca de 25% das empresas norte-americanas, empregam 23% da força de trabalho dos Estados Unidos e geram 23% do Produto Interno Bruto do setor privado.

Das mercearias aos hotéis e às marcas de jeans

A presença das empresas familiares estende-se a vários setores do quotidiano norte-americano.

A lista inclui cadeias de supermercados como a Wegmans, hotéis como a Hyatt, meios de comunicação como o Wall Street Journal e marcas de cosmética como a Estée Lauder.

Também surgem fabricantes de produtos populares em categorias como chocolates, com a Mars e os M&M’s, alimentação, com a Perdue, e materiais de construção, com a Quikrete.

As empresas da lista estão distribuídas por 31 estados, entre os quais Arizona, Wisconsin e Carolina do Norte.

Muitas empresas chegaram à terceira geração

Várias das empresas destacadas pela Forbes conseguiram atravessar múltiplas gerações familiares.

Um dos exemplos é a Enterprise Mobility, gigante do aluguer automóvel atualmente liderada por Chrissy Taylor, neta do fundador Jack Taylor e filha de Andy Taylor, chairman e antigo CEO da empresa.

“Aquilo que quis transmitir aos meus filhos foi que ter uma empresa familiar privada é um privilégio e deve ser tratado como tal”, afirmou Andy Taylor à Forbes em 2024.

“Existem milhares de exemplos de empresas que não fizeram bem a transição geracional, que colapsaram ou acabaram por optar pela bolsa. Tentámos aprender com esses exemplos”, acrescentou.

Walmart lidera entre as cotadas, Cargill domina entre privadas

Das 100 empresas incluídas no ranking, 67 continuam privadas e 33 estão cotadas em bolsa.

A maior empresa familiar privada em receitas é a Cargill, grupo alimentar e agrícola com receitas de 154 mil milhões de dólares (130,8 mil milhões de euros). A família descendente do fundador William Wallace Cargill continua a controlar 88% da empresa.

Entre as cotadas, a liderança pertence à Walmart, que registou vendas de 713 mil milhões de dólares (605,4 mil milhões de euros).

Os herdeiros de Sam Walton, fundador da empresa falecido em 1992, continuam a controlar 44% da Walmart e mantêm a presidência do conselho de administração desde a sua morte.

Em fevereiro, a Walmart tornou-se a primeira retalhista física da história a ultrapassar uma capitalização bolsista de um bilião de dólares (849 mil milhões de euros).

Levi Strauss é a mais antiga, Sonic Automotive a mais recente

A empresa mais antiga presente na lista é a Levi Strauss & Co., fundada há 174 anos.

A família Haas, descendente dos fundadores, mantém 54% da empresa que popularizou as calças de ganga e voltou à bolsa em 2019.

Já a empresa mais recente da lista é a Sonic Automotive, grupo de distribuição automóvel sediado em Charlotte, criado em 1997.

A empresa continua a ser controlada em 44% pelos descendentes do fundador O. Bruton Smith, incluindo o filho David Bruton Smith, atual chairman e CEO.

Forbes definiu critérios específicos para selecionar empresas familiares

A Forbes reconhece que definir o que constitui uma empresa familiar pode ser complexo e variar consoante os critérios utilizados.

Para construir a lista, a publicação consultou pelo menos cinco especialistas académicos em empresas familiares, incluindo professores de universidades como Babson College, Northwestern University e University of North Carolina at Charlotte.

Entre os critérios adotados, a Forbes excluiu empresas cujos fundadores continuam vivos, salvo exceções em que o negócio foi criado em conjunto com um progenitor entretanto falecido, como acontece com os irmãos Reyes, da Reyes Holdings.

A publicação também abriu exceções quando a segunda geração já assumiu claramente o controlo executivo ou da administração, como sucede na Fox Corp, onde Lachlan Murdoch ocupa simultaneamente os cargos de chairman e CEO.

Quase todas as empresas privadas incluídas continuam maioritariamente controladas pelas famílias fundadoras, embora existam exceções como Fidelity e Publix, onde os trabalhadores detêm participações relevantes, mas os herdeiros dos fundadores mantêm pelo menos 20% e ocupam funções executivas ou lugares no conselho de administração.

No caso das empresas cotadas, a Forbes utilizou como referência uma participação económica mínima de 10% por parte da família, combinada com presença no conselho de administração ou na gestão executiva.

Também foram incluídas empresas como Ford e Comcast, em que a participação económica familiar é inferior a 10%, mas onde as famílias mantêm pelo menos 33% dos direitos de voto através de ações especiais com super-voto.

A informação relativa às empresas cotadas foi obtida através de documentos regulatórios. Nos casos de empresas privadas que não divulgaram dados financeiros ou de estrutura acionista, os valores apresentados resultam de estimativas elaboradas pela Forbes.

Texto original aqui. Artigo traduzido e editado por Paulo Marmé.