Os mercados ditos tradicionais já foram o lugar de eleição para as compras. Ao longo dos anos foram perdendo visitantes, mas sobreviveram. Mais: reinventaram-se.
Os vendedores de peixe, fruta, legumes e outros alimentos estão hoje reunidos com espaços de gastronomia, cultura, lazer e comércio em projectos que devolveram a vida a determinadas zonas das cidades. O grande impulsionador deste conceito em Portugal foi João Cepeda que revitalizou o Mercado da Ribeira, em Lisboa, inaugurando há três anos o Time Out Market Lisboa.
O mercado, com cerca de 7 mil metros quadrados, conta com mais de 40 espaços e oferece 800 lugares sentados em área coberta e 250 de esplanada. No ano passado, registou 3,1 milhões de visitas. O sucesso é tal que o projecto vai ser replicado a nível internacional. Depois de se falar em Londres, Nova Iorque e até no Porto – proposta que, garante João, está “ainda a passar os vários trâmites de licenciamento” e não será abandonada – o segundo Time Out Market vai abrir portas em Miami, nos EUA. João justifica a aposta nesta cidade por apresentar facilidade em termos de legislação e licenciamentos, e por ser uma cidade acessível, culturalmente próxima dos portugueses e porque tem “um mix de turistas e locais”. A partir do primeiro semestre do próximo ano, o piso térreo de uma garagem de estacionamento na 1601 Drexel Avenue terá o selo made in Portugal.